美國總統拜登政府今天敲定一項規定，要求在10年內全數移除國內尚未更換的鉛製水管，目的在防止數百萬人暴露於和兒童發展遲緩有關的鉛毒之下。
法新社報導，這項政策是白宮環境正義議程的基石，主因尚未更換的水管，大多位於低收入和少數族裔社區。
白宮聲明表示，自拜登上任以來，已更換了超過36萬7000條管線，讓近百萬人受益。目前大約還有900多萬戶家庭仍在使用鉛管供應的水。
拜登在威斯康辛州密爾瓦基（Milwaukee）宣布這項措施時表示：「更換每一條鉛管，讓美國民眾能獲得乾淨的水，這就是唯一的出路，別無選擇。」
業界團體對此審慎以對，一方面樂見完全拆除全國鉛管的目標，但一方面警告這項工作未來將面臨挑戰。
美國水務協會（American Water Works Association）表示：「舉例而言，在許多社區，一部分鉛管位於私人財產上，屬於產權人而非公用事業公司所有。」
鉛暴露並沒有安全標準。鉛能規避身體上稱為「血腦屏障」（blood-brain-barrier）的關鍵防禦系統，即使是微量也會對兒童造成不可逆轉的認知上損害。
而對於成年人來說，鉛會導致流產、死產、高血壓、腎功能下降和癌症。
拜登政府於2021年宣布，打算在未來幾年內移除其餘的鉛管。但這項計畫最初受到批評，因為實際上汰換率放緩，甚至允許小型公共供水系統可避免完全更換。
拜登政府隨後遭9個州、哥倫比亞特區、環境正義組織「地球正義」（Earthjustice）和「自然資源保護會」（Natural Resources Defense Council）提告，之後才加強汰換鉛管的規定。（中央社）
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