俄羅斯國防部不久前釋出一則宣傳影片,影片中一名持美式口音的男子,引起美國政府高度關注。該名男子自稱叫威爾默.普埃洛-莫塔(Wilmer Puello-Mota),現年28歲,過去曾在麻州國民兵服役、還曾擔任2年市議員。經過威爾默友人指認,確定影片中的俄軍軍人就是他本人。而這位前美軍士兵,如今還背負著持有兒童色情圖片的刑事訴訟,沒想到卻逃到俄羅斯,還成為該國軍隊的一員。
綜合NBC等美媒報導,從威爾默的服役紀錄回溯,他過去在空軍服役、2015年被派往阿富汗,回國後留在麻州國民兵擔任安全士兵。退伍後又在2021至2023年,擔任家鄉霍利約克市(Holyoke)議會議員。但他卻在議員任內,被羅德島州警方發現,手機中藏有17歲未成年女孩的裸照與情色影片,不只遭到拘捕還被起訴,同時連議員資格都慘遭開除。
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知道自己將面臨官司,威爾默在開庭前選擇逃亡離開美國,並在消失2個月後,首次以模糊的身影出現在俄軍影片中;4月份還被發現出現在俄軍徵兵廣告,直到最新一則影片,他才公開自己真實身份。威爾默強調自己不是叛徒,只是想盡一份力、改變國際政治與局勢。
而他在美國的辯護律師西西里恩(John M. Cicilline)透露,本該在1月9日出庭的威爾默,突然在前一天突然告訴他,自己「另有計畫打算」、還透露要加入俄羅斯軍隊,當下律師以為威爾默在開玩笑。沒想到他就此人間蒸發,數個月才得知,威爾默經過土耳其入境俄羅斯,甚至還真的變身俄軍一員。
根據俄軍影片描述,如今的威爾默不僅取得俄羅斯公民身份,還是軍隊中負責遭控無人機的操作人員,被派往烏克蘭東部頓內茨克地區(Donetsk)與烏克蘭軍隊作戰。
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