世界衛生組織（WHO）已宣布非洲部分地區的M痘（mpox，舊稱猴痘）疫情為國際關注的公共衛生緊急事件。這種高度傳染性疾病在剛果民主共和國的初次爆發中已造成至少450人死亡，影響了兒童和成人。專家表示，一個名為「Clade 1b」的新毒株可能更易傳播，導致更嚴重的疾病和更多死亡。
M痘哪裡最常見？哪個年齡層影響最嚴重？
根據《BBC》報導，M痘疾病是由猴痘病毒引起的，與天花病毒同屬一個病毒家族，但危害性較小。該病毒最初是從動物傳播給人類，但現在也會在人與人之間傳播。M痘在非洲熱帶雨林的偏遠村莊最為常見，如剛果民主共和國等國。在這些地區，每年有數千例感染和數百人死於該疾病，15歲以下的兒童受影響最為嚴重。
M痘主要類型？M痘死亡率高嗎？症狀有哪些
M痘主要有兩種類型：「Clade 1和Clade 2」。2022年宣布的M痘公共衛生緊急事件是由相對溫和的「Clade 2」引起的，並傳播到了近100個通常不會出現該病毒的國家，包括歐洲和亞洲的一些國家，但透過為易感族群接種疫苗而得到控制。然而，這一次急劇上升的是致死率高達10%的「Clade 1」。去年9月左右，病毒發生了變異，導致一個名為Clade 1b的分支迅速傳播。一位科學家將這種新變種稱為「迄今為止最危險的」。
非洲疾病控制與預防中心（CDC）表示，從2024年初到7月底，非洲共發生了1萬4500多例M痘感染和450多例死亡。與2023年同期相比，感染人數增加了160%，死亡人數增加了19%。儘管96%的M痘病例發生在剛果民主共和國，但該疾病已傳播到許多鄰國，如布隆迪、肯亞、盧安達和烏干達等通常不會出現該病例的國家。由於剛果民主共和國難以獲得M痘疫苗和治療，衛生官員對疾病的傳播表示擔憂。
專家表示，M痘新毒株可能更易傳播，導致兒童和成人出現更嚴重的疾病和更多死亡。M痘的初期症狀包括發燒、頭痛、腫脹、背痛和肌肉酸痛。一旦退燒，可能會出現皮疹，通常從面部開始，然後擴散到身體其他部位，最常見於手掌和腳底。
皮疹可能極度發癢或疼痛，會發生變化並經歷不同階段，最終形成痂皮，隨後脫落，病變可能會導致疤痕。感染通常會持續14至21天，嚴重病例可能會出現全身病變，尤其是在口腔、眼睛和生殖器。
M痘如何被傳播？哪些人被感染風險較大 有疫苗可預防嗎
M痘通過與感染者的密切接觸而在人與人之間傳播，包括性行為、皮膚接觸以及近距離交談或呼吸。病毒可通過破損的皮膚、呼吸道或眼、鼻、口進入體內。它還可以通過接觸被病毒污染的物品傳播，如床單、衣物和毛巾。
與受感染的動物（如猴子、老鼠和松鼠）密切接觸是另一種傳播途徑。在2022年的全球爆發期間，該病毒主要通過性接觸傳播。目前從剛果民主共和國爆發的疫情是由性接觸驅動的，但也在其他社區中發現。
大多數病例通常發生在性活躍的人群和男男性行為者中，有多個性伴侶或新性伴侶的人可能面臨最大風險。但任何與出現症狀的人有密切接觸的人都可能感染病毒，包括醫護人員和家庭成員。建議避免與任何M痘患者密切接觸，如果病毒在社區傳播，也建議用肥皂和水清潔雙手。患有M痘的人應與他人隔離，直到所有病變消失。世界衛生組織表示，在康復後的12週內進行性行為時應採取預防措施使用保險套。
預防感染才能控制M痘爆發，而疫苗接種就是最佳的預防方式。目前已有疫苗，但通常只有處於風險中或與感染者有過密切接觸的人才能接種世衛組織最近要求藥品製造商提供M痘疫苗以供緊急使用，即使這些疫苗尚未在需要它們的國家正式獲批。現在非洲疾控中心已宣布全非洲的公共衛生緊急情況，希望各國政府能夠更好地協調應對，並可能增加醫療用品和援助進入受影響地區。
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