近年波音公司飛機問題頻傳,愛爾蘭瑞安航空(Ryanair)2023年12月,一架波音737 Max客機在從奧地利飛往英國途中,準備降落倫敦斯坦斯特德機場(London Stansted Airport)時,突然以驚人速度向下俯衝,短短17秒內下降約610公尺,把機上乘客們嚇翻。所幸機師及時中止降落並重新爬升,約10分鐘後安全著陸,機上近200名乘客與機組員全數平安無事。
據《鏡報》報導,這起事件發生在去年12月4日,瑞安航空FR1269航班自奧地利克拉根福(Klagenfurt)起飛,抵達目的地時遭遇「不穩定進場」(unstable approach)狀況,意即遭遇如滑降軌道偏離、下降率太高、側風過大、風切警示等問題。英國航空事故調查局(AAIB)調查發現,該架客機在最後進場階段,以每小時321英里(約時速516公里)的高速度呈現機頭下沉姿態。
瑞安航空發言人在聲明中表示:「這是一個不穩定進場的案例。機組人員依照瑞安航空程序執行重飛(go around),並在第二次進場時正常降落。」該公司已依照作業手冊向AAIB通報此事,並提供所有細節配合調查。發言人強調在AAIB完成飛行審查前不便多作評論。
AAIB則說明調查仍在進行中,目前無法提供更多細節,但飛機安全降落,沒有乘客或機組人員傷亡通報。調查結果可望在今年第3季對外發布。
值得一提的是,波音737 MAX系列客機近年問題頻傳。美國聯邦航空總署(FAA)目前正在調查西南航空(Southwest Airlines)一架同型號客機,4月11日在夏威夷海岸遇到惡劣天候,迫使飛行員放棄降落。據內部備忘錄,當飛機盤旋準備二次進場時,副駕駛在跟隨自動油門指令操作時,不慎將操縱桿向前推,導致飛機以每分鐘約4400英尺(約1340公尺)的速度急墜,最低距海面僅400英尺(約122公尺)才重新爬升。
另外,西南航空一架737 Max客機5月25日從鳳凰城飛往加州奧克蘭途中,在3.4萬英尺(約10363公尺)高空發生罕見的「荷蘭滾」(Dutch roll)現象,造成機身部分結構受損。美國國家運輸安全委員會(NTSB)表示,西南航空一直到6月7日才通報這起事件與損壞情形。
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