美國波音公司的「星際飛機」,成功和國際太空站對接後,已經第四次推遲返回地球的時間。NASA表示,星際飛船現在面臨「氦氣洩漏」和「推進器問題」,雖然不影響返航任務,不過為了安全起見,才會推遲返航時間。
太空人:「讓我們前往星際客機,前幾天在那裡進行了一些活動。」
這個月初,波音公司的星際飛船,才開開心心送兩名太空人,進到國際太空站,只是現在卻遇上麻煩。
CNN主播Omar Jimenez:「NASA再度延期波音的星際飛機,從國際太空站返回地球的時間。」
原來星際飛船,已經先後四次延後返航地球的計畫,這次任務原訂只有8天,6月5日飛船升空,隔天與國際太空站對接,只是包括9日、14日、18日和26日,四次返航計畫都宣布延期,最新的返航日期是落在7月2日。
CNN記者:「該行動涉及太空船問題,特別是氦氣洩漏和推進器問題,這些問題導致兩名太空人返航推遲。」
前NASA太空人Mike Massimino:「28個推進器,有27個還能運作,這真的給他們一些時間,檢查火箭艙體本身。」
NASA認為,星際飛船的氦氣洩漏量,只達危險標準的100分之1,推進器問題,也是給太空人時間檢查問題,就能解決,所以推遲返航時間,只是為了確保安全。
NASA商業載人飛行計畫經理斯蒂奇:「我們正在花時間研究目前的情況,確保我們制定了所有計劃,把將機組人員帶回家。」
不過在星際飛船順利升空後,波音還發影片大力宣傳,過去60幾年對航太工業的貢獻,只是飛船返航一再延宕,顯然對波音又是一大打擊。
偏偏這時,由大陸與法國合作發射的天文衛星,順利升空,美國似乎需要波音更給力,才能在太空競逐中,繼續維持領導地位。
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