本月6日正值第二次世界大戰中著名的「諾曼地登陸」(Normandy Landings)80周年,當地也舉行盛大紀念活動,更力邀僅存的老兵與會,沒想到有名高齡102歲的美國老兵傳出在前往活動的途中逝世,消息一出各界均以悲傷之情緬懷他。
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《BBC》報導,這位傳奇二戰老兵名叫佩西奇蒂(Robert“Al”Persichitti),來自紐約州菲爾伯特(Fairport)的他上周從家中出發、準備前往法國參加諾曼第登陸作戰80周年的紀念活動,沒想到5月30日突然在船上感到不適,隨後被空運到德國的醫院治療,最終於31日離世、享壽102歲。
佩西奇蒂的好友、同時也是他每周上的教堂的牧師里昂(Leone)透露「他(佩西奇蒂)多年來熱衷參與二戰相關的紀念活動」,更提到「他對受邀出席諾曼第登陸80周年紀念活動感到相當興奮」。
據悉,佩西奇蒂此行出發前還再三與心臟科醫生確認自己的身體狀態,在得到同意後更興奮地表示「我真的很高興能參加(諾曼第紀念活動),這太令人激動了!」,沒想到如今卻傳出佩西奇蒂離世消息,陪同的好友透露「他離開得很平靜,沒有經歷痛苦,他平靜地離開了我們」。
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佩西奇蒂是在1942年進入海軍服役,當時他被分配到航空母艦「埃爾多拉多號」(USS Eldorado)上擔任無線電通訊員,1944年他隨艦航行至太平洋參與硫磺島和沖繩的對日戰役,他甚至親眼見證美國國旗在硫磺島上升起。
此外,牧師里昂透露佩西奇蒂生前對生活總是「充滿熱情」,還會與學校的孩子們見面、談論他過去在二戰中的經歷,並希望藉此讓世界不要忘記那些在戰爭中犧牲的人們。
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