國際研究團隊近日發現,4000多年前的古埃及人頭骨,出現嘗試治療癌症的切割痕跡,為古代醫學史的研究提供全新視角。
《每日郵報》報導,根據今(29)日發布在《醫學前沿》(Frontiers in Medicine)雜誌上的研究,一組國際研究團隊檢視2具分別來自西元前2687至2345年的30至35歲的古埃及男性、西元前663至343年的50多歲古埃及女性頭骨,透過顯微鏡觀察,在男性頭骨發現一處大面積組織破壞病灶,符合腫瘤特徵。
另外,頭骨還散布著約30處轉移性病灶,病灶周圍也發現了切割痕跡,很可能是使用金屬器械等尖銳物體造成。
西班牙大學醫院Sagrat Cor的腫瘤外科醫師伊西德羅(Albert Isidro)教授表示:「古埃及人似乎針對癌細胞的存在進行某種手術治療,證明古埃及醫學也在進行與癌症相關的實驗性治療或醫學探索。」
此外,研究團隊在女性頭骨上也發現2處已癒合的外傷性損傷。其中一處似乎是由近距離暴力事件造成,可能使用尖銳武器。參與研究的德國蒂賓根大學研究員東迪尼(Tatiana Tondini)說:「這名女性是否曾參與戰爭活動?如果屬實,我們須重新思考古代女性的角色,及她們如何參與衝突。」
然而,研究人員指出,僅透過骨骼遺骸進行研究存在一定挑戰,特別是遺骸通常不完整,且沒有已知病史,導致難以下定論。
西班牙聖地牙哥‧德孔波斯特拉大學的卡馬羅斯(Edgard Camarós)教授認為:「這項研究有助為古腫瘤學領域研究奠定基礎,但還需要更多研究解開古代社會如何應對癌症的謎團。」
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