美國大聯盟（MLB）本季有多名亞洲球員選擇越洋挑戰，日本選手方面除了最受到關注的山本由伸外，資歷豐富的左投今永昇太也選擇加盟芝加哥小熊隊（Chicago Cubs），他2日在大聯盟初登板中繳出6局0失分、狂飆9次三振，且中間還一度出現5.2局無安打的精彩表現，最終除了幫助球隊取勝，今永昇太也創下多項紀錄。
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現年30歲的今永昇太在休賽季以4年5300萬美元加盟小熊隊，並於2日面對科羅拉多洛磯隊（Colorado Rockies）時迎來大聯盟初登板，沒想到技驚四座，今永昇太前5局的投球幾近完美，只有隊友的失誤讓1名打者上壘，中間更有長達5.2局的時間不讓對手擊出任何1支安打。
6局上時，今永昇太在取得2個出局數後才被洛磯隊外野手布雷克曼（Charlie Blackmon）擊出首安，無安打比賽才宣告破功，雖然下一棒再度擊出安打、讓今永昇太首度面對失分危機，但他隨即用本場比賽的第9次三振化解危機，興奮的情緒完全展現在今永昇太臉上，退場時也受到全場球迷的起立歡呼。
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今永昇太驚人的大聯盟首秀除了幫助球隊取勝，也讓他創下多項紀錄，根據數據專家藍斯（Sarah Langs）的整理，今永昇太本場比賽一共讓洛磯隊打線揮空20次、是大聯盟自2008年開始追蹤投球數據以來初登板投手中第3高的。
此外，初登板就投出5.2局無安打的表現也追平小熊隊史在活球年代（1920年）以後的紀錄，另1人則是1996年的特勒馬可（Amaury Telemaco），今永昇太也追平1901年以來在初登板中無保送、無失分的情況下，投出最多三振的紀錄（9次），巧合的是同樣保有這項紀錄的球員是2018年的前中信兄弟洋投金安（Nick Kingham）。
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