教皇方濟各（Pop Francis）1日上午飛抵蒙古準備展開為期3天的訪問，雖然蒙古以佛教為大宗、天主教徒更不到2000人，不過教宗仍希望能與當地信徒見面、主持彌撒，同時由於航行經過中國領空，他還遵循梵蒂岡禮節向習近平發出問候。
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《美聯社》報導，教宗首次訪問蒙古正值梵蒂岡與蒙古2大鄰國（俄羅斯、中國）之間的關係陷入緊張之際，方濟各本次行程除了會見信徒外，還將與蒙古總理奧雲額爾登見面、主持彌撒，更將針對蒙古領土荒漠化的議題發表擔憂氣候變遷影響的演說。
教宗8月31日從羅馬出發、連夜飛抵蒙古首都烏蘭巴托（Ulaanbaatar），同時由於航程中必須飛經中國領空，這為教宗提供1個難得能「問候習近平」的機會。根據梵蒂岡的禮節，教宗飛越他國時必須向其領導人發送問候。
據悉，方濟各在給中國國家主席習近平的訊息中表示「為閣下和中國人民送上良好祝願」。
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綜合《巴倫周刊》（Barron's）和《宗教新聞社》（Religion News Service）的資料，蒙古當地在1992年開始出現天主教，在傳教士的努力下才逐漸建立1個小型教群，目前共計有約1400名天主教徒以及25位神職人員。
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