美國夏威夷茂宜島(Maui)西海岸8日因野火侵襲、迅速吞噬濱海城鎮致災、至今已有約53人喪命,當地有豐富歷史的小鎮拉海納(Lahaina)更是被燒得面目全非,當地民眾回憶火勢擴散速度實在太快,讓他們只能「拋下一切、跑給火追」,還有不幸的民眾被燒成焦屍。
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《美聯社》報導,夏威夷州長格林(Josh Green)坦言「拉海納整個城鎮已幾乎完全被燒毀,有超過1000座建築物至今仍在被大火摧殘」,並補充說「這是當地自1960年的海嘯以來面臨過最嚴重的自然災害,隨著搜救行動的繼續,死亡人數可能會進一步上升」。
拉海納最古老商店之一的「Whaler's Locker」也未能在火勢中倖存,老闆溫恩(Tiffany Kidder Winn)受訪時透露「我在查看店內受損情況時,看見一整條車龍都被燒成整排廢鐵,更令人難過的是,部分車裡還有燒焦的屍體,那些車主似乎想開車逃離,不料卻被困在車陣中死去」。此外,溫恩提到自己還在海邊的堤壩上看到一具燒焦的屍體,疑似是逃生不及的民眾,她悲痛地表示「火災破壞的範圍非常廣泛,我甚至不知道自己在哪裡,因為所有可辨識的地標都消失了」。
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另一名廚師巴斯克斯(Marlon Vasquez)則回憶道「我聽到火警警報時,根本來不及開車逃命」,並提到「我一打開家門,火勢就幾乎快燒到我們頭上,我們幾乎整個晚上都在逃命,一路從晚上跑到隔天」,最終巴斯克斯和兄弟幸運脫逃,不過他們的鄰居和朋友是否生還已不得而知。
針對茂宜島的災情,總統拜登(Joe Biden)宣布夏威夷州的野火是「重大災難」(Major Disaster),並承諾聯邦政府的應對措施將確保「任何失去親人或房屋遭到損壞的人都將立即獲得幫助」。
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