美國研究機構今天表示,南極地帶的海冰面積上週可能萎縮至創紀錄的新低,成為有衛星影像追蹤記載45年以來的最小面積。
法新社報導,科羅拉多大學波爾德分校(University of Colorado Boulder)的美國國家冰雪資料中心(National Snow and Ice Data Center, NSIDC)表示,南極海冰的面積在21日萎縮只剩179萬平方公里。
相較2022年創下的有紀錄以來最小紀錄,如今南極海冰又縮小了13萬6000平方公里。
美國國家冰雪資料中心科學家強調,最新的數據只是初步資料,因為海冰季末還可能持續融化。他們表示,會在3月初發布有關海冰大小的最終數字。
海冰融化對海平面沒有明顯影響,因為海冰已經存在於海水中。
但是海冰環繞著南極洲巨大的冰架,海冰融化將使得冰架暴露在海浪和較溫暖的氣溫下。冰架是冰川的延伸,若隨著全球氣溫上升而持續融化,恐怕會有數百年來最嚴重的海平面上升。
環境科學合作研究所(Cooperative Institute for Research in Environmental Sciences, CIRES)資深研究科學家史坎伯(Ted Scambos)說:「南極洲對氣候變遷的反應與北極不同。」
史坎伯說:「海冰減少的趨勢,可能是全球變暖最終影響南極洲周圍浮冰的信號,但還需要幾年時間才能確定這一點。」
海冰融化是個問題,因為那將助長全球暖化加速。
儘管有反聖嬰現象(La Nina)帶來降溫的效果,但去年的氣溫仍是有紀綠以來第5或第6高。(中央社)
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