全球多國陸續放寬入境限制，旅遊業進入復甦階段，但不少訪問韓國的旅客卻可能發現明洞已大大變樣，這個化妝品店集中地在疫情期間有約100家化妝品店倒閉。雖然外國遊客未來有望回歸，但在疫情期間更多商家已轉向網上生意，仍可能會永久地改變明洞的面貌。
在明洞經營化妝品店的林先生向韓媒《中央日報》指，目前人流量已回復至疫情前的約七成，但問題是營業額未及疫情前五成。另有一家化妝品店的職員更表示，近來銷售額是疫情前約25%。
在平日下午，明洞人來人往，餐廳、咖啡店生意不俗，但化妝品店的生意仍是大不如前。
根據數據，明洞區在疫情前的2019年12月有高達128間化妝品店，至疫情期間2021年12月暴跌至25間，到了近月外國遊客開始回來，2022年10月回升至28間，仍較疫情前少了100間。
自疫情後，中國政府一直不鼓勵國民出遊，至近來漸放寬限制，2月6日起將試辦恢復旅行團客出境旅遊，但另一方面在中國疫情升溫後，韓國暫停向中國遊客發放旅遊簽證，引來中國反擊。在下月試辦恢復出境遊的首批國家名單中，也不包括韓國。
中韓之間的防疫限制屬暫時性質，隨着疫情在未來進一步退潮，韓國接待的外國遊客、中國遊客也可望回升，但明洞的「化妝品街」是否就會回復至昔日面貌，當地人也並不這麼看好，原因是在疫情期間，更多化妝品公司已經轉向網上生意，部份公司甚至減少為實體加盟店舉行促銷活動，寧願把專注點放在網上業務。
據《中央日報》，韓國Innisfree在疫情期間生意額大減，至2022年第3季轉虧為盈，達到83億韓圜利潤，主要利潤正是來自網上銷售。
在街頭的實體化妝品店陷入消失危機，當地仁荷大學的消費者學教授李銀姬認為，這些商店的未來也不能是只靠中國遊客掃貨，還需與各種美容產業有合作，增強競爭力，以突破危機。
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本文獲「香港01」授權轉載。
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