被視為印度脫離英獨立後,第一個投下選票的印度男子內吉(Shyam Saran Negi)在當地時間5日去世,享嵩壽105歲。據了解,內吉在1952年印度脫離英國殖民後的第一場選舉中,被認為是全國第一個投下選票的人,因此被稱作「印度第一位選民」。不僅多年來從未錯過任何一次投票機會,去世前3天也才剛在「紅地毯」的迎接下,投下人生最後一票。
報導指出,內吉是一名退休教師,多年來不曾錯過任何一次選舉,在2014年還被政府任命為印度選舉委員會的「品牌大使」,錄製影片鼓勵國民參與當年的大選投票。儘管年事已高,內吉近幾年來,每逢選舉都還是堅持親自前往投票所行使公民權,直到今年11月2日,才因為健康因素,改為採用郵寄投票。選委會官員還特別在現場鋪設紅地毯,迎接內吉到來。
由於印度將在11月12日迎來選舉,內吉上週三(2)也透過報紙向印度的年輕人喊話,「青年應該挺身而出參與民主進程,因為透過行使我們得投票權不僅是權利,也是我們的義務。」內吉離世的消息公布後,總理莫迪在一場選舉造勢活動上演說時,特別向他致敬。官方也透露內吉的大體會在家鄉進行「榮譽火葬」儀式。
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