英國一名12歲少年亞契（Archie Battersbee），今年4月份被母親發現昏倒在家中失去意識，送醫之後被院方評估為已經腦死，建議家屬放棄治療。但亞契的父母仍堅信兒子能夠痊癒，反對院方停止為亞契實施維持生命的相關治療，一路上訴到英國最高法院，甚至還向歐洲人權委員會提出申請，但都遭到駁回。這起事件也引起英國社會對於相關議題的兩極論戰，最終亞契在昏迷了3個月後，於昨（6）日正式被醫院宣告死亡。
根據英國媒體報導，亞契在今年4月7日被母親發現倒在家中昏迷不醒，被緊急送往皇家倫敦醫院（Royal London Hospital）治療後，醫療團隊評估認為，亞契在事故發生後不久就已經腦死，認為應該結束一連串維持他生命徵象的治療方法，包括裝置人工呼吸器、維持身體功能的藥物和全天候的護理。不過亞契的家人堅決反對，認為兒子仍有復原可能，要求醫院繼續治療，雙方自此展開長達數個月的法律戰。
據悉，英國國民保健署（ＮＨＳ）及大法官在4月下旬要求院方為亞契實施腦幹測試，以進行後續法院訴訟程序，但2名專家在實施腦幹測試前，就發現亞契對周圍神經系統（PNS）的刺激都已經沒有反應。隨後，亞契的父母也不同意讓他接受磁振造影掃描（MRI），因為任何移動都有可能會對亞契造成進一步傷害。不過高等法院最終批准為亞契實施MRI掃描，並於6月中旬正式通過掃描結果，判定亞契實際上已經死亡，院方有權結束治療。
儘管亞契的父母持續上訴，但上訴法院的3名法官以及最高法院都支持高等法院的裁決。亞契的父母則轉而向聯合國求助，「聯合國身心障礙者權利委員會」也致信英國政府，希望在審議此案的期間，能夠持續對亞契的治療。但英國法院最終維持早前裁定，且駁回上訴申請，歐洲人員法院也拒絕亞契家人提出的申請。
報導指出，法院在上週五（5）駁回了讓亞契轉移到臨終關懷中心以停止治療的申請，裁定亞契在結束維持生命治療時，應該留在醫院。最終，亞契在結束治療並拆除呼吸器後，於當地時間中午12時15分左右正式被院方宣告死亡。
根據英國法律，當兒童患者的父母和醫生在治療問題上出現分歧時，要求法院介入的情況並不罕見，到底哪方的立場最符合兒童患者的利益，也一直是雙方爭論的重點。如今，亞契的事件再度讓這項議題引發熱烈討論，除了對於生死權的論戰外，當患者無法自行決定時，究竟該由誰來決定怎麼做對患者最好，想必對家人及院方來說都是兩難。
◤日本旅遊必買清單◢
