剛完成「閃電航艦」（Lightning Carrier）概念驗證的美國海軍美利堅級兩棲突擊艦第2號艦「的黎波里號」（USS Tripoli - LHA 7）近日抵達西太平洋，支援區內的2艘航空母艦「林肯號」及「雷根號」。「的黎波里號」的到來填補了「美利堅號」的空缺，這也是美軍現役兩艘美國級兩棲攻擊艦首次「齊聚亞太」，再加上日本海上自衛隊的「出雲號」，2航母、1兩棲艦和日本出雲號，正與大陸航母「遼寧號」形成「4對1」的對峙局面。
《美國海軍研究協會新聞》（USNI News）16日報導，「的黎波里號」兩週前在未對外公布的情況下，從加州聖地牙哥海軍基地前往西太平洋展開獨立部署。據美國國防部的照片顯示，「的黎波里號」排水量4.5萬噸，14日於第7艦隊行動區西太平洋，美國海軍及海軍陸戰隊在測試它作為航空母艦打擊群的附加能力。
不過與傳統兩棲攻擊艦不同，「的黎波里號」不配備兩棲登陸作戰的井圍甲板（well deck，又稱塢艙），改為重視航空戰鬥。它4月3日在加州外海進行「閃電航艦」測試時，艦上搭載了20架可短距起飛、垂直降落的F-35B「閃電Ⅱ」聯合攻擊匿蹤戰機，這是美國海軍陸戰隊在兩棲攻擊艦上部署戰機最多的一次。
而目前部署日本的「的黎波里號」姊妹艦「美利堅號」正處於大修狀態，「的黎波里號」前進西太平洋，確實可填補「美利堅號」的空缺。「的黎波里號」和「美利堅號」都具備輕型航空母艦特質，可搭載F-35B戰機和MV-22B「魚鷹」（Osprey）傾轉旋翼機等機體，進行「快速突擊」。
這種「閃電航艦」更能發揮「海上控制/海上拒止」（sea-control/sea-denial ）的作用，不過美軍也表示，並非計畫以小型「閃電航艦」替代大型正規航艦，而是著眼於強化武力投射能量，使美軍在印太地區作戰時能具備更迅速有效的空中戰力。
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