在美國當地時間元旦那天，賓州西南部的居民於上午11點20分左右都聽到一聲轟然巨響，同時，氣象局在華盛頓郡捕捉到一道閃光，原來竟是一顆直徑90公分的巨大隕石落下，大家都被這突如其來的爆炸聲嚇一跳，那一瞬就連房屋都被震動，民眾表示搖晃超有感，紛紛分享他們錄到的爆炸聲。
綜合外媒報導，美國新年第一天直徑長達90公分、重量454公斤的隕石，以時速7萬2420公里的速度快速墜落在賓州匹茲堡西南部位置的華盛頓郡。根據美國國家航空暨太空總署（NASA）專門追蹤隕石足跡的粉絲頁面顯示，當天上午11點多左右天氣陰暗、多雲，如果那天是萬里無雲的大晴天的話，或許就能目擊到比滿月還要亮100倍的爆炸閃光。
匹茲堡國家氣象局也表示，「這次閃光似乎與該地區的任何閃電活動無關，一種可能的解釋是，一顆流星在地面某個高度爆炸了」。
據美國太空總署估計，這顆流星的爆炸能量相當於30噸黃色炸藥（TNT），在爆炸的瞬間發生強力衝擊波，許多住在匹茲堡郊外的住民都聽到震耳欲聾的聲音，房子也開始喀噠喀噠得晃動，讓附近的人都被嚇一大跳。
賓州和隔壁的俄亥俄州民眾在當天晚上於臉書分享他們的觀察，大家都聽到了聲音，不過有些人是聽到雷聲，有些人是聽到煙火聲，還有些人聽到敲擊窗戶的巨響。
天文學家懷利（C. C. Wylie）就表示，如果一顆流星在大氣中爆炸，會分成許多更小的碎片，產生的聲音也可能類似於「鞭炮聲」或「機關槍射擊」。美國NASA則報告說，這顆流星在下降過程中破裂了，但流星破裂的確切時間和地點尚未公開確認。
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