地球暖化情形愈加嚴重，人類的生存環境將逐漸面臨挑戰，美國《CNN》報導指出，科學家近期發現了令人擔憂的情形，因為保護南極「末日冰河」（Doomsday Glacier）的冰棚可能在3至5年內全數崩塌，屆時將導致冰河融化速度增快，全球海平面大幅度上升，而海島國家或是臨海城市將會面臨災難性影響。
報導內容提及，研究員13日在美國地球物理聯盟年會（American Geophysical Union）展示了上個月拍攝的衛星圖像，發現將南極洲西部「思韋茨冰川」（Thwaites Glacier，又稱末日冰河）聚集在一起的關鍵冰棚，是抵擋全球海平面上升的重要防禦措施，受到暖流影響已遍布裂縫，削弱了冰的結構，就像擋風玻璃充滿裂痕，可能會在未來3到5年破碎，目前末日冰河已融化數十億噸冰進入海中，若再持續加速融化，可能會導致整個地球發生不可逆轉的變化。
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另外根據英國《BBC》報導，「末日冰河」的面積大約相當於英國或佛羅里達州，如果全部融化的話將導致全球海平面上升約65公分，還會連帶影響附近冰河更加速融化，屆時不排除全球海平面將上升2至3公尺，這樣大幅度的增加，對於海島國家及臨海城市都是一種威脅，雖然明顯的影響並不會在短期內發生，不過末日冰河正在以非常快的速度融解中，這是人類正在承擔過去幾十年、甚至更長時間內排放碳的惡果。
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