美國總統拜登今天在維吉尼亞州阿靈頓國家公墓（Arlington National Cemetery）舉行的退伍軍人節紀念儀式上，向身為「美國中堅棟梁」的國軍致敬。
拜登也追悼已故四星上將鮑爾（Colin Powell）。曾任參謀首長聯席會議主席和國務卿的鮑爾上個月因COVID-19（2019冠狀病毒疾病）併發症辭世，享壽84歲。他生前雖完整接種疫苗，但患有罕見血癌多發性骨髓瘤與巴金森氏症，身體相當羸弱。
這場儀式也適逢無名戰士塚（Tomb of the Unknown Soldier）設立100週年紀念日，拜登在典禮上說：「我們的退伍軍人是美國精神最佳代表。」
他說：「你們是美國中堅棟梁，不僅是支柱，你們是國家棟梁，我們所有人都感激你們。」
法新社報導，美軍8月底在混亂中撤離阿富汗，拜登因此受到許多曾參與阿富汗戰爭的美國退伍軍人批評。
拜登表示，眾軍和軍眷的生活深受伊拉克和阿富汗衝突影響，「自911事件以來有數以十萬計美國人服役，至今仍有許多人派駐危險的地方，我們不能忘了他們」。此言間接提到仍派駐伊拉克和敘利亞東部對抗聖戰組織伊斯蘭國（IS）的美軍。
拜登的長子波伊（Beau）曾在伊拉克服役，2015年因腦癌過世。
拜登強調，「眾多退伍軍人和他們的家人及照顧者，都經歷過地獄般的折磨」。
他在無名戰士塚獻上花圈致意。位於阿靈頓國家公墓的無名戰士塚近日開放民眾獻花，為百年來首次開放。民眾通常須與這座紀念碑保持一定距離，但本週有數千人到此致敬且獻花聊表謝意。（中央社）
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