由Netflix播映的南韓影集《魷魚遊戲》（Squid Game）自9月17上映以來好評不斷，有望成為Netflix有史以來觀看次數最高的節目。該部劇集講述社會底層平民為了高額獎金，不惜賭上性命參加一場遊戲，並在遊戲過程中展現人性在絕望下的善與惡，同時也透過「反烏托邦」題材傳達南韓資本主義下的市井小民悲歌。不僅在全球刮起一陣風潮，也引發各界對南韓社會議題的關注。
根據《衛報》報導，隨著南韓國內債務與收入的差距急劇擴大，家庭債務近年來明顯上升，佔GDP比率在去年達到約103%，在亞洲國家中排名第一，也是唯一一個家庭負債比突破100%的國家。而青年失業率上升、主要城市房地產價格超出多數普通勞工承受範圍，都讓情況更加惡化。
南韓智庫「Real Good Economic Research Institute」執行長李寅秋表示，《魷魚遊戲》拿韓國當背景絕非巧合，現在一般韓國人的債務總額約超過GDP的5%，意味著即便民眾不吃不喝，把一整年的收入都存起來，也無法償還欠下的債務，且「有債務困擾的人數正在以指數級的速度增加」。
南韓官方的金融監管機構為防止更多韓國人陷入債務危機，要求各大銀行採取行動抑制借貸，但李寅徹也表示疑慮，「這樣真的會能幫助民眾嗎？尤其是在新冠疫情期間。」
崔男坦言，「我已經不在乎利息有多高，我每天都接到一堆催款的訊息跟電話。」為了擺脫困境，崔男的妻子在餐廳找到了份工作，並將2個年幼的孩子暫時託給父母照顧，而他則是兼職當外送員。他也表示自己有聽過《魷魚遊戲》但並沒有收看，「要付錢才能看，我不知道誰會借我他們的帳號。再說了，我幹嘛看一群負債累累的傢伙？我照照鏡子就好了。」
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