國際原子能總署（International Atomic Energy Agency）日前發布一項年度報告指出，時隔3年，北韓疑似重新啟動核子反應爐。國際原子能總署會指出，自2018年2月以來都沒有反應爐運作的跡象，但是自今年7月下旬卻開始有排放冷卻水等動作，也讓國際原能總署坦言非常不安。
北韓核反應爐位在寧邊，當地被視為北韓核子計劃的重要設施。該份年度報告指出，當地從2018年12月上旬開始，截至2021年7月上旬都沒有任何反應爐運行的跡象。但是自2021年7月上旬以來，便出現反應爐重啟的跡象，包括冷卻水的排放，都符合反應爐的已開始運行的狀況。
國際原子能總署在6月時曾通報，寧邊疑出現活動跡象，可能是在加工進行已使過的反應爐燃料，並從中提煉核武級的鈽。報告指出，從2月中到7月初、長達五個月的明顯活動，顯示已經處理了一批乏燃料，因一般來說，處理核廢料或維護並不需要這麼長的時間。
讓國際原能總署在報告中坦言，「5兆瓦的反應爐和放射化學實驗讓人非常不安」，並表示，寧邊濃縮鈾的工廠已停止運作一段時間，但在平山郡的鈾礦和工廠，則出現挖礦和濃縮的運作跡象。
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