美國南卡羅萊納州州長麥馬斯特(Henry McMaster)17日在推特上推文表示,自己已簽署關於死刑的新法,這項新法案將要求死囚,在無法執行注射死刑的情況下,自行選擇以「槍決」或「電椅」方式伏法。麥馬斯特說,法律欠受害者家屬一個公道的結局,「如今我們能對其有所交代」。
據南卡州矯治局紀錄,從1996年到2009年,南卡州每年平均處死近3名囚犯。當地自2008年以來都不曾使用電椅,死囚大多選擇採用注射致命藥物的方式伏法。注射死刑需要連續施打3劑藥物,先讓囚犯昏迷,再來是癱瘓,最終停止心跳。然而過去卻出現多起意外事件,首劑藥物並未讓死囚完全失去意識,導致他們在死前極度痛苦。許多大型實驗室也為了避免涉及與死刑有關的負面觀感,拒絕提供給美國監獄注射死刑所用的藥物,造成藥物嚴重短缺。
根據死刑資訊中心(DPIC)資料,目前美國僅有4個州准許槍決行刑,除南卡州外的其他3的州,分別是密西西比、奧克拉荷馬及猶他州。自1976年,美國聯邦最高法院允許恢復死刑以來,3名採用槍決的死刑犯都是在猶他州。
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