舊金山灣區的餐飲業正面臨前所未見的人才荒，負責洗碗的員工改去煮飯、調酒師幫忙收拾餐桌。在忙不過來的夜晚，因為沒有足夠的人手，餐館老闆必須減桌服務。
總部位於加州聖荷西的「信使新聞」（The Mercury News）今天報導，2019冠狀病毒疾病（COVID-19，武漢肺炎）疫情爆發前，舊金山灣區高昂的生活費與餐飲業相對的低薪，已經讓業內的人手有限。
當地為了防疫、幾度封城，餐廳無法營業或者只提供外帶服務，讓許多遭到解雇的員工離開餐飲業，轉進科技、建築業或離開當地。
隨著疫情減緩、餐廳解封，加州政府宣布訂於6月15日全面恢復正常。餐館經營者忙著吸引和留住員工，誘因包括交叉訓練課程、增加薪水、口碑推薦人才獎金和健康保險福利等。
報導指出，餐飲業的人才荒不只在精緻料理，也非全然是舊金山灣區的問題。全美的餐飲業，包括大型連鎖速食餐廳都在想辦法保住員工。塔可鐘（Taco Bell）對旗下餐廳經理提供帶薪的家庭假期；總部設在伊利諾州的Jimmy John三明治連鎖品牌提供人才簽約獎金。
金門大橋餐館協會（Golden Gate Restaurant Association）執行主任湯瑪斯（Laurie Thomas）在舊金山擁有兩家餐館，她預測今年秋天會有更多人出來找工作，因為美國政府給予的補貼計畫即將到期，獲得補助的人現在除了加州政府給予的每週津貼，還外加聯邦失業金300美元（約新台幣8300元）。
湯瑪斯說，政府補助金讓人們有緩衝，並思考是否現在還不到可以外出工作的安全程度。
經營西班牙式餐館的培德羅薩（Xavi Pedrosa）提高15%到20%的員工薪水；同時在忙碌的夜晚，犧牲1/3的桌數不開桌；只要員工肯做，教導原本洗碗的員工煮食。他表示，「很困難，但情況就是如此」。
另有餐館給予員工口碑推薦獎金，若推薦的朋友受雇、穩定做滿90天，員工可獲300美元、新員工得到100美元紅利。
餐飲業流動率高，為了重啟經濟做準備，業者嘗試不同的方式。疫情帶來前所未有的挑戰，業者傑爾曼（May German）說，「只希望不會再有下一次封城」。（中央社）
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