紐西蘭懷特島的火山是著名觀光景點，但9日火山噴發，島上還有47名遊客，如今至少有6人死亡，33人受傷，還有8人仍是下落不明，目前正在盡力釐清受害者身分，但許多傷患全身燒燙傷，增加了辨識難度。如今事發當時的影像曝光，只見大量白色濃煙和火山灰竄出，原本明亮乾淨的島嶼瞬間變得難以看清前方。
根據BBC報導，火山噴發時整個島都變得十分危險，原本載著遊客離開懷特島的船隻又立即返回搭救受困者，救難隊也冒著視線模糊的危險展開多次直升機救援，現在仍有8人下落不明，但救援隊宣布「島上已無生命跡象」，而警方表示島上即使有屍體也可能都被灰燼覆蓋，難以搜尋。
救難人員克拉克(Russell Clark)說道，「那是一個非常震撼的場面，當時一切都覆蓋著火山灰」，他表示救難隊看到島上的一台直升機，上面已經布滿白色的火山灰，明顯已經無法使用，「我彷彿看到影集《核爆家園》中的場景」。救難直升機的駕駛泰勒(James Tayler)則說道，搜救行動前不斷在確定接下來會不會又有火山爆發，而後來出動搜救後，火山仍不停冒出濃煙和火山灰，於是他們決定順風飛行，從迎風面出動直升機，盡力讓視線不受煙霧干擾。
衛報也報導，私人直升機飛行員勞(Mark Law)和他的團隊共救出了12名受困者，他們當時離懷特島48公里遠，但卻看到濃濃煙灰散發出來，「我問其他人怎麼了，他們說發生了大事，於是我們決定要去看看需不需要幫忙」。勞和其他人降落到島上還算安全的地方，「因為火山灰是酸性的，很有可能讓直升機無法發動」，他們形容當時的情況，「腳下就像有滑石粉一樣，很難行走，而且我們沒有防毒面具，所以呼吸很困難，但強烈的腎上腺素讓我撐了下去」。
勞表示他寧願冒險也想救一些受困者，然而感覺卻十分難受，「他們面如死灰，灰燼和火山灰覆蓋在人們身上，燒傷情況讓人震驚，現場一片安靜，當我們試著拉起他們時，皮膚就在我們手中脫落了。」
紐西蘭總理阿爾登(Jacinda Ardern)公開表揚這些救難人員，「他們在非常危險的情況下做出很有勇氣的決定，他們救了許多人」，她也表示，雖然還有8名失蹤者，但島上已無生還跡象，幾乎斷定死亡，「現在我們應該努力拯救那些強烈燒燙傷的人」。目前仍在辨識傷患的的身分，然而許多人全身高達70%的大面積燒傷，增加了辨識難度。
實習編輯／葉宣婕
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