習近平親口承認「非常重要」的人、中國談判代表劉鶴再度赴美磋商，儘管談判過程並不順利，也曾被質疑經驗不足，但劉鶴始終穩固的談判代表身份，證明中國最高領導對他的信任。
2018年2月底，劉鶴首度赴美協商，甚至連美國總統川普都沒見到面，其率領的團隊也遭批評經驗不足，以致間接造成之後中美貿易戰開打，美國向中國340億美元產品徵收高關稅的結果。
不過，自2018年3月中美貿易戰爆發，劉鶴與美國共進行了11輪高級別貿易談判，始終領銜。相較之下，美國則經歷了幾波的人事調整：一開始是美國財長梅努欽（Steven Mnuchin）和納瓦羅（Peter Navarro）搭擋，之後又換成美國商務部長羅斯（Wilbur Ross），最近則是梅努欽與萊特海澤（Robert Lighthizer）。
劉鶴「中方牽頭人」的地位不僅屹立不搖，2018年5月赴美磋商時，還多了「習近平特使」的頭銜，證明他在中國對美貿易商談中的地位。不過，劉鶴本人低調不上鏡頭，中國媒體也鮮少報導劉鶴，這位執掌中美談判重要人物的風格、手法，以及談判策略，外界仍是霧裡看花。
公開資料顯示，劉鶴生於1952年，與中共總書記習近平為同一中學畢業生。大學於中國人民大學修讀經濟管理，1983年畢業後留校任教，並修讀工業經濟碩士。除了在人民大學任教的幾年經歷，劉鶴工作經歷幾乎都在政府經濟管理或者決策部門，包括中國國務院發展研究中心、中共國家發展和改革委員會以及中財辦。
2013年5月，習近平曾向到中國訪問的美國國家安全顧問多尼隆（Tom Donilon）介紹劉鶴，稱劉鶴「對我非常重要」，外界才開始關注起劉鶴。
劉鶴真正浮出水面，出現在聚光燈下，是在中共19大後，出任中國國務院總理、兼任中財辦主任以及中國國家發改委副主任，也無懸念地被公認為習近平核心經濟智囊。
是幕後智囊、幕僚，劉鶴因此更添神秘感，這也是中國在中美貿易談判中的策略與風格，中美閉門談了什麼，雙方的爭執點，中國官方從未在類似問題上提出說明，當然更不可能從劉鶴等談判成員處透出端倪。
雖然中國刻意低調，但這次經貿磋商從破局邊緣開啟，中國應是始料未及。美國總統川普推文揚言加徵關稅當天，中國先在國內封鎖消息，一天後才回過神來，對內發動官媒信心喊話，對外則擺出和平姿態，否認美方指控，稱中方「重信用、守承諾」，呼籲美方一起「相向而行」。
不過，放低姿態的努力仍然沒有成功，在確定加徵高關稅後，中國早前已稱將有必要反制措施，中美貿易與世界經濟也將面臨更多震盪與不確定性。
但幾乎可以確定的是，劉鶴仍將穩坐中國談判代表的位置，面對接下來更加艱難的中美貿易磋商，劉鶴對習近平將不僅只是「非常重要」。（中央社）
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