印度將從本月11日起展開為期6週的大選，不但範圍北從喜馬拉雅山綿延至南部的印度洋，選民更近9億人，為設置投開票所，選務人員還需登崇山峻嶺或到獅子出沒的叢林。
● 近萬候選人供近9億選民票選
印度的民主是多黨制，全國有1709個登記政黨，2014年時有464個政黨提名自己的候選人，當年大選有8251名候選人供8億3400萬選民票選。
由於印度幅員遼闊，分為29省與7個直屬聯邦政府管轄的行政區，2019年印度大選將分7個階段、從4月11日到5月19日進行投票，5月23日宣布投票結果。
印度的大選是全球最大的民主盛事，選民將選出國會下議院543席議員。2014年的大選，印度選委會當時在為期5週的投票裡，安排近百萬個投開票所，動員370萬名選務人員、55萬保安人員，出動56架直升機、570列特別列車投入選務。
而今年這次大選，印度選委會更將動員1100萬選務人員，以因應104萬個投開票所，並會用上超過200萬具電子投票機。
● 選務人員破千萬 還得跋山涉水
數以百萬計的選務人員、警察及保安人員被分派到各城鄉及偏遠村落，為前往北達大雪覆蓋的喜馬拉雅山、南至印度洋的阿拉伯海裡的小島，以及從東部的深山叢林到西部的沙漠，他們得搭機、搭船、搭直升機、騎大象與駱駝或步行。
被派往大雪覆蓋的喜馬拉雅山偏鄉的選務人員還得揹著氧氣筒、睡袋、食物、火把、電子投票機等，設立投開票所。選委會還得在西部古茶拉底（Gujarat）一處森林專為一名選民設投票所，當地不時有獅子出沒。
● 女性與年輕族群崛起
越來越多印度女性站出來投票。2014大選時，有一半的印度省分女性投票率超過男性，當時女性投票率創下空前的65.63%。但女性在國會的席次卻未反映女性選民的比例，女性在下議院僅占11.42%席次，但女性占全體選民則達47%。
這次大選有1500萬年齡在18到19歲的選民，數百萬人是首投族。印度如今4億3000萬人擁有智慧手機、5億人上網、3億人用臉書、2億人用WhatsApp傳訊息，代表政黨及候選人將更加重視新科技與社群媒體以爭取年輕族群。
● 選舉經費冠全球 賄選疑雲壟罩
設於新德里的「媒體研究中心」（CMS）預估，印度這次大選的費用，將從2014年的50億美元暴增至70億，開銷大增主要花在社群媒體、跑場造勢及廣告。據追蹤美國政壇經費的OpenSecrets.org，美國2016年大選的開銷也不過65億美元。
超過8000名候選人角逐543個席位，競爭激烈可想而知，送禮給選民則有助加深選民印象，凸顯候選人的影響力與資源。果汁機、電視，有時甚至送羊，在部分地區是選民能拿到的贈禮，選委會去年在選情激烈的卡納塔卡（Karnataka）省，就查扣達13億盧比（約新台幣5.7億元）不明現金、金條、酒類與藥品。
各政黨選舉支出也多半不會公布，雖然個別候選人有法定支出上限，但各政黨則無。
● 時見奧步提名
印度選委會警告奧步式提名的現象已久。許多政黨會提名姓名與領先者一模一樣的候選人魚目混珠，藉選民搞混投錯來撈選票，矚目人物尤其易遭殃。
女星希瑪．瑪蓮妮（Hema Malini）2014年選舉時，就得對上另2位與她同名同姓的對手。（中央社）
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