西非賴比瑞亞(Liberia)一座原本平凡無奇的荒島,後來有60多隻遭人類遺棄的黑猩猩居住,由於牠們接受過人類的醫學實驗而感染病毒,只要察覺有人靠近就會憤怒抓狂,讓附近居民不敢輕易靠近,更稱這座島為「猩猩島」。
美國紐約血液中心(New York Blood Center,NYBC)1974年在賴比瑞亞成立實驗室Vilab,利用黑猩猩進行疫苗研究,研究員在牠們身上注射極具爭議的病毒,導致黑猩猩罹患肝炎及俗稱「河盲症」(river blindness)的蟠尾絲蟲病。
實驗過後,無利用價值的黑猩猩就會被丟棄至缺乏食物和水的荒島上。實驗人員本來固定會到島上餵食牠們,直到2014年伊波拉病毒爆發,研究人員就不再供給食物,使部分黑猩猩因此餓死,實驗室更在隔年表示已無義務照顧這些黑猩猩。
這群遭流放的黑猩猩長期受到病痛和飢餓所苦,平時都沒什麼精神,而面對陌生人時又容易陷入不安和緊張的情緒,除了對靠近島嶼的人類表現出敵意,會朝人們丟擲芒果驅趕,甚至有居民認為牠門還會吃人。有些黑猩猩接受超過500次的麻醉後留下心理創傷,除了會把人類拿的器具都當成麻醉槍外,還不敢靠近河邊,深怕會被帶回實驗室。
實習編輯/陳冠宇
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