薩爾瓦多今年8月與我國斷交，正式和大陸建交，當時不少美國參議員對此嚴正抗議，白宮甚至罕見發表聲明抨擊，美國國安顧問波頓(John Bolton)更提議懲罰薩爾瓦多。但國務院擔心薩爾瓦多將不願阻止非法移民到美國，激烈爭辯後反對懲罰的一方獲勝，召回的薩爾瓦多等3國大使也悄悄回到駐地。
據紐約時報報導，薩爾瓦多和大陸建交前，波頓曾致電給薩爾瓦多總統桑契斯(Salvador Sanchez Ceren)，警告其不要跟大陸建交。因此建交後，波頓便提議懲罰薩爾瓦多，像是削減美國對薩爾瓦多的經濟援助，以及針對特定人士限制簽證。
白宮也罕見發表聲明，批評桑契斯的決定，直指北京當局明顯干涉西半球政治，最後更重話說「將重新評估與薩爾瓦多的關係」。接著美國便召回駐多明尼加和薩爾瓦多大使，以及巴拿馬的代理大使。
堅持挺台的波頓雖主張嚴懲薩爾瓦多，但國務院認為，懲罰薩爾瓦多將不利解決非法移民，這也導致白宮與國務院激烈爭論，北美與中美國家阻止移民赴美的會議也因此延期。不只如此，美國政府內部更有人認為，薩爾瓦多的外交轉向，不過是跟進巴拿馬和多明尼加，況且巴拿馬和多明尼加與台斷交後，美國也沒什麼負面反應，若僅僅處罰薩爾瓦多，將失去公平性。
報導也指出，美國曾與台灣斷交，現在卻要求其他國家維持與台灣的邦交，十分尷尬；而美國之所以會重視台灣現況，原因可能是台灣能牽制北京當局在亞洲日益增加的影響力。
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