世界棒球經典賽熱度持續升溫，賽事影響力躍升至全新層級。隨著2026年賽事落幕，大聯盟主席曼弗瑞德（Rob Manfred）近日受訪時也首度鬆口，未來WBC在時間與賽制上的調整，正進入更具體的評估階段，包括可能提前至2029年舉辦，甚至不排除改在大聯盟例行賽季期間進行。
WBC人氣爆發式成長 有望季中舉行？
自2006年創辦以來，WBC長期固定安排於每年3月春訓期間舉行，現行制度下，投手球數受到嚴格控管，且球員是否參賽仍需球團同意，使國際賽陣容難以達到理想完整度。對此，曼弗瑞德坦言，聯盟正認真討論調整時程的可能性，若改在球季中舉辦，將更有機會讓頂尖球員完整參與。不過，這項構想在實務面仍面臨挑戰。大聯盟既有賽程，包括明星賽等重要節點，如何與國際賽事協調，短期內並不容易取得平衡。
整體數據觀察，WBC的成長趨勢相當明確。本屆賽事共進行47場比賽，累積進場人次達161萬9839人，較2023年的130萬6414人增加約24%；若回溯至2006年首屆，當時僅有39場比賽、約74萬人次進場，顯示賽事規模與關注度已大幅擴張；轉播表現同樣亮眼，本屆美國對多明尼加的四強戰，在《FS1》與《FOX Deportes》合計吸引約737萬人收看。
2028有奧運 若2029辦經典賽時間受考驗
曼弗瑞德也對這樣的成長給予高度肯定，直言現今的WBC已與2006年創立初期「不可同日而語」，整體發展已邁入全新階段。然而，現行春訓時程仍對球員使用造成實質影響，例如美國左投史庫柏爾（Tarik Skubal）在本屆賽事中，就因限制僅能登板一次，凸顯制度仍有優化空間。
其中最大變數，正是2028年洛杉磯奧運。大聯盟目前正與球員工會討論，是否開放MLB球員參與奧運棒球賽。若最終成行，奧運預計於明星賽休兵期間進行，將形成另一項高強度國際賽事。曼弗瑞德指出，若球員在2028年7月參與奧運，緊接著隔年春天再打WBC，兩者間隔過短，勢必影響整體安排，「我對大聯盟球星是否能打奧運抱持樂觀態度，如果真的參加奧運，從2028年7月到2029年春天的間隔很短，這是我們必須思考的。」
