公鹿在去年夏天為了改善球隊的進攻,選擇與後場大鎖哈勒戴(Jrue Holiday)分道揚鑣、引進里拉德(Damian Lillard),但在「字母哥」阿德托昆博(Giannis Antetokounmpo)連2年季末受傷的影響下,球隊最終止步於首輪。對此,傳奇球星賈奈特(Kevin Garnett)更在節目中直言,阿德托昆博就算擁有亮眼數據,終究只能算是「東區第4人」。
自2016-17賽季以來,公鹿已經連續8年闖入季後賽,並曾於2021年勇奪隊史第2冠。然而,公鹿奪冠後這3年期間,從未挺進到東區冠軍賽,即使前年賽季被「最強老八」熱火扳倒後,決定大手筆引進里拉德來改善球隊進攻,但最終仍在去年季後賽首輪以2:4不敵溜馬。
傷勢毫無疑問是影響公鹿最終成績的關鍵,若阿德托昆博、米德爾頓(Khris Middleton)、里拉德3大主力能保持健康,他們勢必會是東區不容小覷的勁旅。不過,當賈奈特在節目《TICKET & THE TRUTH》被好友皮爾斯(Paul Pierce)問到,阿德托昆博是否仍是聯盟最佳球員之一時,他竟語出驚人稱對方是「東區第4人」。
「當恩比德(Joel Embiid)能上場打球時,你不能說他(阿德托昆博)是東區最佳球員,而且也不能忘了塔圖姆(Jayson Tatum)。他的球隊連2年都在季後賽首輪止步,所以我認為…他大概就是東區第4好的球員吧。」賈奈特說道。
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