作為當今美國女籃的「招牌人物」之一,愛荷華大學一姐「女柯瑞」克拉克(Caitlin Clark)強勢重返NCAA冠軍賽舞台,誓言奪回失之交臂的獎盃,無奈在手感當機、缺乏火力支援的情況下,最終被南卡羅來納大學以87比75擊退、連2年亞軍作收。
走出去年錯失冠軍獎盃的陰霾,愛荷華在克拉克的帶領下一錄高歌猛進,與37戰全勝的南卡羅來納迎來最後交鋒;首節哨響展現強大企圖心的克拉克連切帶投、撕裂對手防線,單節外線4投3中攻下18分,領軍打出27:20的攻勢取得領先。
而南卡羅來納於次節展開反撲,當家中鋒卡多索(Kamilla Cardoso)領軍逆襲、一度逆轉戰局後,克拉克再度挺身而出,外線冷箭幫助愛荷華要回領先,不過在中場哨響前,卻也出現致命失誤讓對手快攻得手,第二節結束愛荷華反倒落後3分。
下半場易籃再戰,進攻狀態低迷的愛荷華被南卡羅來納徹底打傻,先後兩波6:0、8:0的小高潮擴大領先,即便克拉克仍有些微比分進帳,卻也讓愛荷華的處境越來越被動、甚至落到雙位數落後的劣勢,南卡羅來納以68:59進入決勝節交鋒。
數據部分,南卡羅來納大學強森(Tessa Johnson)攻下隊高19分,卡多索15分17籃板3阻攻,泡泡(Te-Hina Paopao)、基茨(Chloe Kitts)分別有14分、11分的火力支援;單季38戰全勝的南卡羅來納大學奪下隊史第三座NCAA女籃冠軍。
愛荷華大學則有克拉克交出全場最高的30分8籃板5助攻、其中21分集中在上半場,馬丁(Kate Martin)則進帳16分5籃板,阿福爾特(Sydney Affolter)12分3抄截,斯圖爾克(Hannah Stuelke)11分2阻攻;愛荷華大學連續兩年冠軍戰飲恨。
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