76人王牌球星恩比德(Joel Embiid)奪下2022-23賽季的最有價值球員(MVP)殊榮,為生涯榮耀添上一筆,但遲遲無法觸及金盃、甚至還未能踏上總冠軍賽舞台,顯然讓這位「相信過程」的當家長人逐漸開始失去耐心;而在退役球星「零號探員」亞瑞納斯(Gilbert Arenas)的角度看來,76人的奪冠大門不僅早已關閉,甚至最接近的一次得要回溯到2018-19賽季。
「那才是冠軍陣容該要有的樣子」,亞瑞納斯直言,當時的76人擁有一切奪冠的機會跟本錢,但隨著休賽季球隊選擇與哈里斯(Tobias Harris)達成續約、導致巴特勒遠赴邁阿密,西蒙斯的身體開始出現問題、頻頻缺席比賽,似乎也預示了76人已經錯失那個「最佳時機」。事後亞瑞納斯也轉發節目片段,並語帶玄機的表示,該是時候要圍繞馬克西(Tyrese Maxey)補強了。
當時的76人,除了當家球星恩比德之外,西蒙斯亦仍處於「場均16.9分、8.8籃板、7.7助攻、1.4抄截」的全能狀元時期,陣中另外還有側翼悍將柯文頓(Robert Covington)、外線有哈里斯、瑞迪克(J.J. Redick),神經刀砍將西蒙斯(Jonathon Simmons),後場有麥康奈爾(T.J. McConnell),還有長人薩里奇(Dario Šarić)、「巨神兵」馬揚諾維奇(Boban Marjanović)坐鎮。
該賽季的76人於例行賽繳出51勝31負的成績,以東區第三種子闖進季後賽,在首輪4比1輕取籃網後,於準決賽舞台迎來與暴龍的對決,鏖戰7場後被「新北境之王」雷納德(Kawhi Leonard)一記美如畫的跳投終結冠軍夢,並在短短2年內陣容大洗牌。
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