阿根廷球王梅西(Lionel Messi)確定離開巴黎聖日耳曼(PSG),沙烏地阿拉伯球會希拉爾(Al-Hilal)出動全球最高4億歐元年薪利誘,不過西班牙《阿斯報》及英國廣播公司(BBC)均指,梅西已拒絕希拉爾,將會加盟前曼聯球星為主席的美職聯(MLS)球隊邁阿密國際。
35歲的梅西跟PSG約滿,恢復自由身,去向全球關注。日前PSG公布梅西篤定季尾離隊,他重返母會巴薩隆納的希望,隨巴薩受制財政公平條款(FFP)遲遲提不出報價愈來愈渺茫,最後出路似乎只剩下財力最強的沙烏地阿拉伯。
不過BBC報導用確定口吻指出,「阿根廷傳奇梅西離開法國冠軍球隊巴黎聖日耳曼後,將會(will join)加盟美國球隊邁阿密國際」,更表示,「這位前巴薩球員將拒絕沙烏地阿拉伯球會希拉爾開出的更優厚報價。」
西班牙《阿斯報》以同樣堅定語氣報導,梅西將加盟邁阿密國際(Messi will play for Inter Miami),指出阿根廷球王決定在美國延續生涯,拒絕沙國的巨額合約,以及向母會巴薩隆納表明不會歸隊。
3年前訪問曾表示渴望到美國踢球。
邁阿密國際或許及不上沙國球會,好處是他們跟全球最強品牌Adidas和Apple的合作,或能產生更大品牌效應,而且相對沙烏地阿拉伯聯賽,美職聯無論賽事水平、全球認知程度以至球迷數量均更優勝。
貝克漢作為主席的邁阿密國際一直希望引入頂級巨星,但成效未如理想,最著名的有阿根廷前鋒希伊瓜因,他在2020年加盟,踢過兩季,並在2022年球季完結後宣布掛靴。不過他跟梅西一直保持良好關係。事實上,梅西在2020年夏天幾乎離開巴薩後,接受西班牙名嘴Jordi Évole獨家訪問,當時已曾提及希望在掛靴前到美國踢MLS。
梅西會選擇國際邁阿密,相信不止是貝克漢的關係,他對邁阿密這個美國城市早已情有獨鍾,仍效力巴薩隆納年代,西班牙電台Cadena Ser爆料指梅西2019年中已在美國置產,買入邁阿密超級豪宅大樓Porsche Design Tower其中一戶,當時已曾傳梅西日後或會到美職聯延續生涯。來自巴薩隆納的電台節目主持人Jose Antonio Ponseti當時聲稱,「梅西希望留在巴薩隆納到2023年,然後移居邁阿密,讓他的孩子可以入大學前到美國讀書。」雖然美斯2021年離開巴薩,轉投PSG,但今年正是2023年,中間曾出現轉變,看來梅西移居邁阿密的計劃仍在進行。Porsche Design Tower距離邁阿密國際只有25分鐘車程,梅西接受Jordi Évole訪問時曾說過,「我一直幻想自己能夠享受在美國生活和踢足球,那兒的聯賽會如何,生活又會如何。」
沙烏地阿拉伯一直希望借助足球,提升國際形象和推廣當地旅遊發展,並向當地球會發放巨額補貼,幫助它們引入足球巨星。2022年卡達世界盃後,剛離開曼聯的葡萄牙球王C羅加盟沙國球會艾納斯,為「搶人才」計劃掀起序幕。
沙國已邀得梅西出任當地旅遊大使,阿根廷球王甚至在早前缺席PSG操練,到沙國履行旅遊大使職務,惹來PSG不滿。今年4月沙國球會希拉爾向梅西出高達4億歐元年薪聘約,足足是C羅在艾納斯破紀錄2億歐元年薪的兩倍。正當外界以為兩大球王將在沙國再次一較高下,卻傳來梅西拒絕到沙國的消息。
即使如此,沙國聯賽下季依然熱鬧,應屆金球獎得主本澤馬已落實加盟另一沙國球會吉達聯合俱樂部,切爾西防守中場坎特盛傳亦會在近日加盟。
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本文獲「香港01」授權轉載。
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