76人在今年東區準決賽與塞爾提克血戰7場後不幸遭到淘汰,也意味著恩比德(Joel Embiid)、哈登(James Harden)這對MVP組合,連續2年都只能於次輪止步。然而,對於76人來說更棘手的是,今夏擁有球員選項的哈登除了很可能投入自由市場外,更傳聞他將「認真考慮」重返老東家火箭。
根據《ESPN》權威記者沃納洛斯基(Adrian Wojnarowski)的報導,握有下季年薪3564萬美元(約11億元新台幣)球員選項的哈登,將會「認真考慮」重返火箭,且不論火箭在明(17)日的樂透抽籤中拿到哪個順位的選秀權,他們都將「積極追求」哈登鳳還巢。
沃納洛斯基指出,火箭在今年休賽季最高可擁有6000萬美元的薪資空間,就算對哈登開出頂薪合約,也還有足夠的本錢來網羅其他即戰力球員。此外,沃納洛斯基也補充,「哈登回火箭」一事,其實已經在NBA傳了一整季,且即使火箭有幸獲得溫班亞瑪(Victor Wembanyama),他們也不會放棄爭取哈登回歸的機會。
不過,火箭自哈登於2020-21賽季出走後,近年成功囤積2021年榜眼後衛格林(Jalen Green)、2022年探花前鋒史密斯(Jabari Smith Jr.)、後衛小波特(Kevin Porter Jr.)、中鋒申京(Alperen Sengun)等年輕潛力股,若真有意簽回哈登,勢必得推翻「年輕化」的建隊策略,試圖把陣中的年輕新星們打包交易,換回能夠幫助哈登拚冠的現成球星。
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