2022-23賽季的NBA例行賽僅剩大概最後2週,雖然西區的競爭十分激烈,但目前暫列第13名的拓荒者,卻距離第10名的雷霆有著3.5場勝差,想要奪得附加賽門票的機會十分渺茫。對此,就有消息指出,拓荒者球團有意讓當家球星里拉德(Damian Lillard)「關機」,避免他在剩餘的比賽中受傷。
根據《The Athletic》記者查拉尼亞(Shams Charania)今(26)日的報導,拓荒者目前還剩下9場例行賽,但由於落後附加賽門檻尚有3.5場勝差,因此球團正在認真考慮將里拉德「關機」,確保他的後小腿傷勢(calf injury)能夠獲得妥善的防護措施。
不過,拓荒者總教練畢拉普斯(Chauncey Billups)日前在球隊還剩12場比賽時,曾向媒體透露「里拉德不會關機」,強調里拉德是個對於任何事情都很認真、重感情的人,也是個很樂於上場打球的球員,也知道很多球迷們會為了他而買票進場看球。
里拉德本季截至目前為止,一共為拓荒者打了58場比賽,並繳出場均32.2分、4.8籃板、7.3助攻的成績單,其中場均32.2分、46.3%的投籃命中率、場均投進4.2顆三分球皆為生涯新高。此外,他在今年2月26日面對火箭單場狂攻71分,更是成為史上第8名「70分俱樂部」成員。
除了里拉德外,拓荒者主力西蒙斯(Anfernee Simons)、葛蘭特(Jerami Grant)、諾基奇(Jusuf Nurkic)皆因傷缺陣昨(25)日的比賽,不排除球團會為了爭取提升抽中高順位選秀權的機率,並提供高潛力新秀夏普(Shaedon Sharpe)更多球權磨練,直接讓他們跟進關機。
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