NBA傳奇球星「指環王」羅素（Bill Russell）日前離世，為了表彰他在球場上的不朽成就，及場外為黑人民權運動所做的貢獻，NBA官方今（12）日宣布，聯盟30隻球隊將全面退休羅素的「6號球衣」，讓他成為史上第一位獲得此殊榮的球星。
美國職籃（NBA）和美國國家籃球協會球員工會（NBPA），今（12）日共同發布聲明，「羅素在球場上的空前成功和作為民權運動先鋒，理應以一種獨特而具有歷史意義的方式受到表彰，全NBA將永久退休羅素的 6 號球衣，確保他的超凡職業生涯永遠獲得認可。」這將是NBA首度以不分球隊方式、全面退休同一個號碼；羅素也成為北美四大職業運動中，繼MLB的羅賓森（Jackie Robinson）（42號）、NHL的格雷茨基（Wayne Gretzky）（99號）之後，第三個獲得全聯盟退休背號的球星。
日前以高齡88歲辭世的羅素，於1956年以首輪第二順位進入NBA，生涯13季全數效力波士頓塞爾蒂克，13年生涯中12度入選全明星賽，奪得5次例行賽最有價值球員（MVP），拿下史上最多的11座冠軍（包括球員兼教練身分的2座），1959～1966年，更奪得前無古人、後無來者的八連霸，冠軍戒2隻手都戴不完，被球迷稱為「指環王」。
除了在場上的傑出成就外，羅素也致力於黑人民權的拓展，他曾和金恩博士（Martin Luther King Jr.）一同遊行，跨界聲援因拒絕服役而遭拳壇禁賽的拳王阿里（Muhammad Ali），1959年非洲獨立運動興起，羅素當時也曾經造訪利比亞，成為早期美國黑人尋根運動的先驅。另外，羅素的關懷不僅侷限於黑人子弟，他長年為弱勢發聲，四處演講來激勵年輕人，相當獲得後輩敬重；2011年，他也獲得美國前總統歐巴馬（Barack Obama）頒發象徵平民最高榮譽的總統自由勳章，為他的璀璨人生再增添一筆莫大榮譽。
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