世界一級方程式錦標賽(F1)上週的亞塞拜然站,不少戰車輛都出現劇烈的上下震盪,大批車手紛紛投訴腰痛,賓士車手漢米爾頓(Lewis Hamilton)完賽後更一度痛得難以爬出駕駛艙。國際汽車聯會(FIA)反應迅速,週五(17日)宣布會推行新的安全規範,可能令比賽形勢出現莫大變化。
本屆F1起用新的賽車設計,在施用地面效應之下,「海豚跳」(Porpoising)成為常見現象,但在亞塞拜然站出現的問題,卻似乎並非單是「海豚跳」,在超長直路加上賽道起伏不定,賽車上下震動的問題極為嚴重,除了漢米爾頓,里卡多(Daniel Ricciardo)和加斯利(Pierre Gasly)等都在賽後談及背痛或腰椎問題,表示每天都要做兩次物理治療才能紓緩不適。
他強調漢米爾頓受的影響比隊友羅素嚴重許多,是因為賽車設定不同,「我們為漢米爾頓的賽車設定調較得太極端了,他也採用了不同的尾部懸掛系統。」雖然賓士表明會汲取教訓、不會再危及車手健康,但國際汽聯在上一站多名車手投訴後,已罕有地迅速介入,表明會起用新的安全規範,而賓士和法拉利隨時成為大輸家。
國際汽聯周五宣布,將會透過其技術指引「TD039」,監管賽車的垂直震動幅度(Vertical Oscillation),將在賽車的重心位置安裝探測器,嚴密監控垂直震幅,並訂立限制,若超出上限,便必需升高騎乘高度10毫米,若仍然超出限制,該戰車便會被取消比賽資格。
FIA在制訂每場賽事的跳動幅動上限方面,將透過第一及第二節自由練習收集數據、並在第三節自由練習前通知車隊,其後賽車需要在連續三圈關閉減阻系統(DRS)的情況下「達標」,若車手被判斷為故意慢速行駛以減少震動,造出的數據便無效。
FIA解釋:「在這項時速經常超過300公里的運動中,車手必需隨時隨地全神貫注,而跳動引致的疲勞和疼痛會明顯地影響專注力。FIA也關注這現象對於車手長遠健康的影響,尤其已有多名車手表示近幾場賽事後受背痛困擾。」並進一步指,垂直震幅過大的賽車將會被評為「令車手無法完全控制」,有機會按技術規例第1.3章取消資格。
新例最快會在下一個比賽周末、即7月1至3日的英國銀石站實施,本周FIA亦會先收集有關數據。
由於今年起用的新一代賽車以地面效應產生下壓力,一般而言需要盡量貼近地面才能發揮最大性能,一旦升高騎乘高度便很大機會犧牲速度,消息一出,媒體立刻分析哪支車隊會在新規例下得益或受害,德國的Auto Motor Sport分析指,規例「對賓士是壞事,對紅牛有利」:「紅牛戰車的跳動一直不明顯,而法拉利的彈性比較大,但賓士戰車只能在特定的設定下才能發揮性能,工作窗口極細,(若要改變高度)將會造成很大的打擊。」
不同車隊對新規定也持不同意見,跳動問題一直不算嚴重的艾法托利,車手加斯利表示歡迎:「很開心FIA明白問題的嚴重性,我們不是為了投訴而投訴的,只是想這項運動能變得更好……而且(新例)帶來的改變,對於所有人的賽車來說,大概只有很少、很少影響吧。」
不過一直受跳動問題困擾的哈斯車隊,其領隊史甸拿則有不同看法:「有些賽車真的跳得頗嚴重,解決方法很簡單,升高騎乘高度就好了,但就會變慢,誰會想變慢呢?……這可能會完全改變車隊排行,這做法公平嗎?根本不公平吧。」
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本文獲「香港01」授權轉載。
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