前新竹市市長林智堅因論文事件宣布退選，民進黨中執會今（17）日徵召立委鄭運鵬接棒，鄭運鵬表示，林智堅勇敢承擔責任讓人不捨，不過他不是來逆轉勝的，而是來擴大領先分數，從「控球後衛」轉任「得分箭頭」。
民進黨今天下午舉行桃園市長提名記者會，民進黨主席蔡英文下午為鄭運鵬披上象徵為黨出戰的披帶，並與現任市長鄭文燦３人齊喊「凍蒜」。
蔡英文致詞時說，「我們的桃園隊快速變換隊形，團結不變，接下來我們要轉守為攻，爭取人民的支持，完成桃園進步之戰的使命」，「這裡我要推薦鄭運鵬」，因為她跟鄭運鵬認識很久了，「2014年，他當黨主 ...我當黨主席時，他就是我的文宣部主任」，口誤之後，蔡英文又說「他遲早會做黨主席的」。
隨後，蔡英文說，鄭運鵬當初做得有聲有色，鄭運鵬的領導力決策力還有創意，相信所有認識鄭運鵬的人，跟她一樣都非常肯定，「運鵬能力強、資歷豐富，對政策聊若指掌，更熟悉中央跟地方的運作」，而鄭運鵬一直是鄭文燦在桃園執政的重要夥伴，鄭文燦市政治理、鄭運鵬最熟悉，下一棒由鄭運鵬接棒，不僅能讓鄭文燦施政成績無縫接軌，還要讓桃園大進化，成為台灣的心臟、世界的引擎。
鄭運鵬致詞時則說，還記得7年前他與蔡英文一起接受民進黨徵召提名，相信蔡英文與鄭文燦一定能夠信任自己，能夠扛起責任、使命必達，記得2016年選立委時，蔡英文到桃園為他助選，當時鄭文燦、鄭運鵬分別站在蔡英文的左右邊，蔡英文一直把鄭文燦和鄭運鵬叫錯，他跟大家報告，以後都叫鄭市長。
鄭運鵬說，雖然在各種因素之下，他成為九合一選舉中民進黨提名的最後一位直轄市長候選人，林智堅勇敢承擔責任，選擇退選，雖然讓他們非常不捨，但是他要說，鄭運鵬不是來逆轉勝的，他是來擴大領先的分數，從控球後衛轉任得分箭頭，桃園市、新竹市會一起勝利。
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