駐日代表謝長廷日前稱「台灣將含氚核廢水排入海」引發爭議，對此，國民黨新北市議員葉元之批評，其以為扯台灣後腿，就能贏得日本人的友誼，但這樣反而只會讓對方更加瞧不起，他也直言，從上到下沒人管的了謝長廷，總統蔡英文也不可能撤換他，主因就在4個字「英的報恩」。
葉元之今（27）日於臉書發文指出，謝長廷連日來荒腔走板的言論，上至總統、下至外交部長，沒有人管的了，同黨議員羅智強批其是「最不適任駐日代表」，要求立即撤換，然而蔡英文不可能這麼做，因為謝長廷能這麼囂張，全因4個字「英的報恩」。他指出，「英的報恩」得從2008年謝蘇之爭說起，當時謝長廷、蘇貞昌為爭取黨內總統提名，殺的刀刀見骨，蘇貞昌甚至花錢登報批其涉弊案，兩人從此成為死敵，謝長廷後來雖爭奪到提名機會，最後仍因敗給前總統馬英九，宣告退出政壇。
「退出政壇後的謝長廷，基於對蘇貞昌的恨，把希望寄託在蔡英文身上，全力支持其在2012年總統初選擊敗蘇貞昌」，甚至公開傳授支持者接到民調電話時的撇步，蔡英文靠著他的力挺、擋箭，也成功奪下候選人門票。葉元之透露，蔡英文把謝長廷視為「政壇導師」，曾說有不懂的地方或沒有把握的判斷，對方都會細心分析，「這個報恩的種子，就在蔡英文的心中慢慢萌芽」，當她2016年登上總統大位後，就想起這位一路栽培她的男人，在考量其退出政壇承諾及留日背景後，月薪60萬元的「駐日代表」便是最好的安排。
然而謝長廷以為只要幫日本扯台灣後腿，就可以贏得對方的友誼，殊不知這樣只會讓日本更瞧不起台灣，覺得台灣政府出了一個「賣國求榮」的代表，有這種外交官的國家，如何贏得國際間的尊敬？葉元之最後也直言，可以預見謝長廷雖不斷扯後腿，打臉民進黨「維護台灣主權」口號，但黨內人士基於「英的報恩」敢怒不敢言，民眾勢必還得繼續忍耐下去。
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