紐約時報今天報導，美國環境保護署署長惠勒預計12月初率團訪台，將是近3個多月來第3位訪台的美國高階官員。駐美代表蕭美琴晚間向媒體證實，惠勒確實將訪問台灣。
紐約時報（The New York Times）今天報導，惠勒（Andrew Wheeler）預計於12月5日當週率團訪台，停留3天。報導引述惠勒發言人修伊特（James Hewitt）表示，惠勒是應邀赴台就「拯救我們的海洋」倡議與海洋垃圾、空氣品質、孩童健康等議題推展合作。
針對紐時報導，蕭美琴晚間向媒體證實，惠勒確實要訪問台灣。
知情人士表示，政府是去年12月就邀請惠勒訪台，但後來因為忙於處理2019冠狀病毒疾病（COVID-19，武漢肺炎）疫情，無法順利在年初成行。
知情人士說，目前惠勒大致底定是12月上旬訪台，但雙方仍就訪問細節與期盼達成的成果進行最後確認，將適時對外宣布。
知情人士說，美台高層交流是美國跨黨派共識，近期多位美國高階官員接連訪台，彰顯雙方緊密友好的合作關係，也符合美國2018年通過的《台灣旅行法》。美台在環保領域合作已有諸多成果，未來雙方也期待就海洋廢棄物倡議及區域空氣品質等議題達成進展。
惠勒將是近3個多月來第3位訪台的美國高階官員，也是睽違6年多來第2位造訪台灣的美國環保署長。
美國衛生部長阿札爾（Alex Azar）與美國國務次卿柯拉克（Keith Krach）分別在8月與9月中旬訪問台灣。其中，艾薩是1979年美國與中華民國斷交並和中華人民共和國建交以來，訪台層級最高的美國官員。
前總統歐巴馬（Barack Obama）執政時期的環保署長麥卡錫（Gina McCarthy）曾於2014年造訪台灣。（中央社）
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