學者出身的財政部長蘇建榮，個性低調踏實，給外界一種木訥、不擅言詞的印象，高層曾擔心他是否能勝任，但低調穩健的行事風格，也成為他的優勢，受到朝野肯定。
財政部7月16日舉辦部長交接典禮，但大門外卻有一群人舉著標語，要求財政部「還稅於民」，把最近幾年超徵的稅款還給人民，財政部長蘇建榮當時表示，「我雖然是放羊長大的小孩，但我不會說謊，政府的財政相當困難，不可能把超徵的稅款還給民眾。」
財政學者出身，蘇建榮很重視財政秩序，他深信，國家所面臨的財政問題，絕對沒有所謂的「特效藥」，因此必須從基礎結構開始改革。
基於這個理由，蘇建榮承受外界罵名，果斷地「許規蘇不隨」，暫緩推動前財長許虞哲規劃推動的綜所稅扣除額修法，因為他深信，唯有建立合理、長久可行的課稅制度，台灣的財政才能永續，「先天下之憂而憂」的學者性格，表露無遺。
他接受中央社專訪時，面對非常敏感的財劃法議題，不僅沒有行政官僚常見的「打高空」回應，反而「直言不諱」，坦言財劃法就是個「政治工程」，並表示就算成功完成財劃法修法，也不可能完全解決地方財政的問題，強調地方政府仍須自立自強，顯然他不會是個只「報喜不報憂」的喜鵲。
對外界詬病的公股銀行績效及公股銀行整併議題，蘇建榮也直言，「困難重重」，財政部「不會積極」推動公公併。確實，財政部雖是公股管理機關，可派任公股事業的董事長與總經理，但董總人選的決定權，其實並非財政部，而是政治任命，外界也「心照不宣」。
然而，蘇建榮並未就此放棄應盡的責任，他提出引進第三方專業人士進行公股績效考評的做法，就是希望財政部能扮演好公股管理的角色，在有限的範圍內做最多的改革，進而協助公股銀行提升績效，充分顯現出他勇於任事的性格。
行政院7月內閣改組，外界認為蘇建榮從政經驗不足，升任部長是揠苗助長，但他擔任財長逾5個月來，表現有如倒吃甘蔗、漸入佳境。尤其蘇建榮10月3日首次以財長身分赴立法院財政委員會報告的處女秀，面對國民黨籍立委因「名模條款」砲火全開時，蘇建榮不亢不卑的表現也受到外界讚賞。
知情人士坦言，高層當時對蘇建榮僅任財政部政務次長兩年餘，就立刻扶正為部長，加上其木訥的性格，憂心是否能夠在需圓融處事與溝通能力的立法院財委會上「存活」下來。但事實證明，他內斂沉穩的個性，反而成為他在立法院的優勢，而蘇建榮腳踏實地的施政規劃，至今也備受肯定，成為「學而優則仕」的典範。（中央社）
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