復興航空墜機後，消防局接獲報案，一開始以為只是單純玩滑翔翼的人墜落基隆河溺水，不知道是客機墜毀，南港分隊2名救護員，趕到現場後，發現嚴重性，車輛無法接近墜機現場，消防隊員張旗元跑500公尺，顧不得裝備不足，游泳爬到機身上，開始救援。
站在復興航空班機機身上，他是最早趕到救援的消防員張旗元，拋下繩索進基隆河，要4名傷患緊緊拉住，接著彎腰安撫他們，告訴他們，救援的汽艇很快就來了，當時，張旗元獲報有人受困，第一時間，只有穿著單薄的黑色t-shirt和西裝褲，直到發現是墜機，就算裝備不足，還是下水救人。
南港分隊消防員張旗元：「第一時間溺水，潛水事件，有備註說河面上有飛機，但當下看到派遣令不太可思議，可能是小型的滑翔翼或者是輕航機，死1、2個，沒想到到達現場是一台客機。」
連續2天，台北市濕濕冷冷，寒流來襲，更增加救難難度，基隆河河水混濁，能見度幾乎是0，室外溫度大約15度，潛水員下水後，體感溫度更低，只有2、3度，即便穿上潛水裝，還是無法阻擋低溫，潛水裝裡面還是裹著保鮮膜，繼續撐下去。
潛水員張偉立：「(飛機)水裡面呈現不規則狀，而且機體扭曲，通道走過來，我們裝備很容易勾到，如果帶手電筒下去，幫助不大，就是類似瞎子摸象。」
因為水面下還有一台發動機跟飛機翅膀，環保局出動攔截網，找到漂流機骸，研判從失事地點大約漂了2-3km，還有魚提機，類似聲納利用聲音反射，搭配平板電腦，可以偵測大範圍物體，再利用霸王勾，只要一碰到物體，就立刻打撈上岸。
浮橋連長戴諺驊：「配合流速，控制我們的動力，讓浮門橋可以平穩固定，定點上面，讓搜救人員可以潛到水面下，進行水面下搜救。」
只要有任何一點點希望，蛛絲馬跡通通不放棄，搜救團隊站在第一線，把握黃金時間，搶救失聯乘客。
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