同樣居住在台灣的樹蛙，因外觀相近，曾被認為都是日本樹蛙。台師大團隊透過叫聲檢測，加上觀測腿部花紋的細微差異，發現居住在南部的新種「太田樹蛙」。
台灣師範大學今天舉行學術發表會，由生命科學系團隊王盈涵、蕭郁薇、林思民等人組成的研究團隊，在台灣發現新種「太田樹蛙」，這種新種樹蛙是從日本樹蛙中獨立，研究發表於國際期刊。
台灣師範大學生命科學系教授林思民表示，外觀非常相近且過去未經鑑定的種類稱為隱藏種，現在已經21世紀，在一般已開發國家要看到未曾發現過的動物，機會比較少，比較可能的情形是過去鑑定有問題，這多半是因為人類常仰賴視覺分辨，但許多物種外觀難以分辨，因此被當同一種。
林思民指出，根據過去研究資料，發現花東地區和台灣南部的樹蛙的粒線體（DNA）序列差距高達16%，但因為長相非常相近，難以進行分類上的定論，後來研究團隊想到利用錄音方式來檢測叫聲，發現兩種樹蛙有明顯的叫聲差異，後來從腹部觀察，又發現腿部的花紋有些許不同，因此研究團隊正式將這個新種命名為「太田樹蛙」。
團隊成員、台師大生科系畢業的校友王盈涵表示，叫聲是青蛙求偶的重要特徵，為了錄下樹蛙聲，必須在野外等待，加上溪流聲很吵，必須找到能錄到樹蛙聲音的地方，在等待過程中，常要小心下雨導致溪流暴漲，有時等一整晚也錄不成功。
蒐集樹蛙叫聲後，研究團隊發現居住在台灣西北部的日本樹蛙和南部的樹蛙有明顯的叫聲差異，之後又利用回播實驗，發現日本樹蛙只對同種的叫聲有反應，但聽到南部樹蛙的聲音則沒有太大反應，南部樹蛙也是只對同種叫聲有反應。
林思民指出，日本樹蛙和太田樹蛙有很多相似處，例如外觀相近、都喜歡有溫水或溫泉的地方，但分布上卻有差異，太田樹蛙主要在八掌溪以南和蘭陽溪以南，日本樹蛙則在濁水溪以北和宜蘭，藉由這樣的物種調查也可發現，台灣的物種多樣性仍然被低估。（中央社）
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