「嘉義寫真」徵集老照片，其中一張身穿清朝官服的男子，很可能是咸豐年間「嘉義歲貢」陳熙年，但因年代久遠，尚待專家考證。
「嘉義寫真」編撰者蔡榮順今天接受中央社記者訪問時表示，陳熙年是清咸豐11年（西元1861年）嘉義縣學「選歲貢生」，如果能確定照片中人物是陳熙年，將是「嘉義大善人」陳熙年照片首度曝光。
專研嘉義文史的蔡榮順指出，這張老照片是由嘉義收藏家高基榮提供的「陳飛熊職場自述」附帶照片，由於陳家在嘉義早已沒落，而陳飛熊是陳熙年之孫，因此照片中人物為陳熙年的可能性相當高。
他說，被譽為「嘉義大善人」的陳熙年，由於未有族譜流傳於世，因此後代子孫到底流落何方，迄今成謎；目前僅知其孫陳飛熊（民國8年生）曾任糖廠雇員、警察局消防員，民國35年取得警察身分，39年調任嘉義縣遊民收容所管理員。
根據「陳飛熊職場自述」，他的祖父陳熙年（西元1816～1886年）曾任清朝官祿、祖母陳盧碧，父親陳嗣昌（清朝秀才）、母親陳莊純。但祖父、父親都在他年幼時相繼去世，他與兄姊共5人相依度日，由兄長扶養長大。
蔡榮順表示，陳熙年是嘉義「文彥社」成員，在戴潮春（戴萬生）事件（西元1862～1867年）中，曾率領義民協助嘉義守城、助剿戴潮春黨徒有功，由閩浙總督左宗棠、福建巡撫徐宗幹上奏，奉旨獎敘，賞加四品頂戴。
他說，陳熙年與地方仕紳賴時輝（西元1819～1884年）都熱心公益，經常疏財仗義，戴潮春事件平定後，由陳熙年辦理「嘉安總局」協助善後，並重興育嬰堂、建義倉、鋪橋造路、遇貧施藥，因此被譽為「嘉義大善人」。
蔡榮順指出，陳熙年與賴時輝曾捐款鋪設嘉義城至台灣府城（今台南市）的石板道；同治3年（1864年）以糯米、紅糖、蚵殼灰建造的「糯米橋」，遺跡還在嘉義市宣信街與立仁路口一帶。
他說，許多人都知道陳熙年在嘉義行善的事蹟，卻很少人知道「牡丹社事件」（西元1874年）發生後，他也參與屏東恆春城修建工作，捐款修建恆春城牆75丈。
蔡榮順表示，由於「嘉義縣志」並未為陳熙年立傳，因此他的事蹟逐漸被世人遺忘，而他的子孫除了陳飛熊之外，可能多數已移居他處或返回大陸，再加上清末動蕩，台灣易主，因而淹沒在歷史的洪流中。
不過，可以確定的是，清同治6年（西元1867年）戴潮春事件平定後，陳熙年與賴時輝延續嘉義城隍廟旁的「育嬰堂」事業，繼續收容被遺棄的女嬰，或因貧窮而無法養育的棄嬰。
蔡榮順指出，嘉義「育嬰堂」創立於清嘉慶年間，光緒21年（西元1895年）日人據台之後，「育嬰堂」仍延續收容棄嬰；直到光緒32年（西元1906年）才併入台南惠濟院，這也是嘉義人感念陳熙年的主因之一。（中央社）
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