隨著高齡化社會來臨，失智症（阿茲海默症）逐漸成為不少家庭最擔心的問題，更有人因此先去做基因檢測，為的就是要提前預防。不過台北榮總一項最新研究發現，失智風險可能和「牙齒健康」有關，長者若缺牙過多，甚至上下牙齒無法正常咬合，罹患「輕度認知障礙」與「阿茲海默症」的風險都會明顯增加。若缺牙超過14顆的人，罹患阿茲海默症風險更會高出約10倍！
「牙齒」成失智症風險因子 缺牙越多「阿茲海默症」機率恐增10倍
近期台北榮總公開一項最新研究，由神經醫學中心醫師傅中玲主持，並與口腔醫學部跨部科合作，針對失智症和口腔健康問題，招募81位60歲以上民眾進行認知功能測驗與完整口腔檢查。結果發現，缺牙數與認知退化程度呈現明顯關聯，其中，缺失超過14顆自然牙的長者，相較於缺牙較少者，罹患阿茲海默症的風險高出約10倍，罹患輕度認知障礙的風險也增加近5倍。
該研究也顯示，牙齒流失越嚴重，大腦認知功能退化的情況也越明顯。
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裝假牙有幫助 恢復咬合有望降低風險
研究團隊也發現，若缺牙後透過義齒或其他方式進行修復，讓上下牙齒重新恢復正常咬合，那麼認知障礙相關的風險也會明顯下降。這就代表民眾若維持良好的咀嚼功能，不只是改善進食品質，也可能對維持腦部健康帶來正面效果。
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「無法正常咬合」恐是警訊 失智前就可能出現影響
另外，研究團隊進一步發現，在主觀認知退化族群中，因缺牙導致上下牙齒無法正常咬合的人，在認知測驗成績上普遍較差。這也顯示咬合問題可能在失智症正式發病前，就已經悄悄影響大腦功能。
因此醫師提醒，60歲以上民眾應定期接受口腔檢查，若有缺牙問題，也應及早與牙醫師討論修復方式，維持正常咀嚼與咬合能力，降低未來認知退化風險。
