35歲的小婷（化名），體態豐腴、破百公斤，母親本身有罹患全身性紅斑性狼瘡，12年前，她大學剛畢業時，兩側手腳關節開始出現僵硬疼痛，原以為是工作忙碌所致，沒想到漸漸地連日常開門、開火煮飯、開車等動作都感到困難、甚至幾乎無法出門，工作也受到影響，就醫檢查發現小婷得到「類風濕性關節炎(RA)」。
振興醫院家庭暨社區醫學部主任蔡世滋表示，類風濕性關節炎是一種慢性自體免疫疾病，因免疫系統失常，關節滑膜發炎、過度修補增生，逐漸破壞關節結構，全身受侵犯部位主要為關節、且多為對稱性，造成關節紅腫疼痛，甚至磨損、破壞及變形；有些病人甚至會侵犯關節外的器官系統，屬於一種全身性免疫發炎疾病。
蔡世滋指出，類風濕性關節炎發病年齡，較常見於30至60歲間，尤其中年婦女較容易發病、男女比約1：3；然而年輕小孩（16歲以下）及高齡男女性也都可能發生，只是比例較不懸殊，此病致病機轉包含環境因素（如抽菸）、宿主(病人)本身因素（如基因）、微生物等媒介（感染）有關，詳盡的病因仍未被徹底了解。
但類風濕性關節炎不只影響全身上下關節，還會侵犯其他器官及併發共病，包括心血管硬化、肺纖維化等。台灣的病人一開始先出現關節外症狀的比例較低，多半都以關節出現問題為主，臨床上也以病人受侵犯關節的數目、發炎指標(ESR及CRP)、RF及anti-CCP等計算「分數」輔以診斷。
對於治療方面，蔡世滋說，近年類風濕性關節炎的治療有很大進展，2000年後出現生物製劑，不僅抑制發炎、消除腫痛，對於較難控制的類風濕性關節炎，可獲得快速有效的控制，進而防止關節破壞及殘障發生，面對這個疾病，要找風濕免疫科專科醫師諮詢，並與其他病友共同學習、分享經驗，透過醫病溝通、決策共享，病情多能獲得大幅改善，另外此病女性患者較多，即使懷孕，也有適宜的藥物可以使用。
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