你喜歡吃辣嗎？研究顯示適度吃辣對身體有好處，營養師表示，辣椒能提高新陳代謝並降低食慾，經常攝取辣椒素能明顯減少腹部脂肪組織，有助減重；此外，每週吃5次以上辛辣食物的人，體內好膽固醇濃度明顯高於不吃辣者，有助保護心血管。
書田診所營養師李婉萍表示，吃辣好處包括提高代謝率瘦身減重、維護心臟健康、有助延長壽命以及對抗癌症，不過因為吃辣容易伴隨重口味飲食，可能會太油或過鹹、下飯吃太多，所以建議用新鮮辣椒加少許醬油就好。
吃辣4大好處報你知
1.提高代謝率、瘦身減重：多項研究指出，辣椒能提高新陳代謝並降低食慾，還可透過提升核心溫度，活化交感神經、讓棕色脂肪產熱，以刺激身體消耗能量。甚至還有文獻提到，經常攝取辣椒素能明顯減少腹部的脂肪組織，因此也激發研究人員運用辣椒素來開發減肥藥物。
2.維護心臟健康：辣椒素具有促進血管健康的重要潛力，包括可能有助降低動脈粥樣硬化、心臟肥大、高血壓和中風等疾病風險。並且，因心臟病而死亡的風險也顯著降低。一項研究發現，經常食用辛辣食物、每週吃5次以上的人，血清中的高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C），也就是好膽固醇的濃度，明顯高於不吃辣的受試者。
3.有助延長壽命：一項大型的追蹤研究指出，與每週吃辣少於1次的族群相比，每個禮拜吃6～7天、天天吃辣者的總死亡率風險，相對降低14%。其中，若再把不喝酒和有飲酒習慣者做比較，不喝酒、越常吃辣的人，總死亡率會越低。也就是說，經常食用辛辣食物，可能會活得比較久，但吃辣最好別再配酒。另一項針對16,000多名美國成年人的飲食調查也發現，食用紅辣椒的人瞬間死亡風險，比沒吃的人降低13%。不過，吃辣和直接改善健康、降低死亡率的因果關係，還需要更多研究證實。
4.對抗癌症：辣椒素能減緩癌細胞生長並破壞癌細胞，被認為是潛在的抗癌劑，而且對於結腸癌、肝癌、食道癌、膀胱癌、乳腺癌、肺癌等不同類型的惡性腫瘤都有作用。其中，由加州大學洛杉磯分校進行的小鼠實驗發現，使用辣椒素治療，不僅能夠抑制前列腺癌細胞生長，原本健康、正常的細胞也不會受到傷害。
◎ 資料來源／李婉萍營養師
原文請見：適度吃辣提升好膽固醇護心！每周吃5次就有效 還能減重、抗癌、更長壽
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