台灣每5位58歲以上者就有1人有關節退化的問題，而膝關節軟骨損傷是常見的退化性疾病，以往對於膝關節軟骨嚴重缺損者，都只有最終更換人工膝關節一途，但義大醫院使用「自體軟骨細胞層片移植」的技術，讓患者膝蓋軟骨細胞重生，至今已有43人完成此移植，多數患者的膝軟骨恢復正常厚度，部分人甚至能完全回復到健康膝蓋狀態。
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義大醫院院長杜元坤指出，「自體軟骨細胞層片移植」是利用患者自己膝蓋軟骨細胞，在體外培養成細胞層片，然後移植回患者軟骨缺損部位，自體軟骨細胞層片移植後，長回來的軟骨就如同天生軟骨。
傳統人工膝關節手術，患者術後能正常行走、伸直、彎曲，但仍無法進行旋轉的動作，正常運動姿勢也會受限，不過，自體軟骨細胞層片移植不僅能讓是日常動作，運動也不會受到阻礙。
像一名60多歲患者20多年來飽受膝蓋疼痛之苦，到院檢查才知道是膝關節長骨刺，原先是要更換人工膝關節，但患者擔心自己年紀太大，癒後能力不佳，轉而到義大醫院接受「自體軟骨細胞層片移植」，現在每天都能輕鬆散步2、30分鐘，不用再忍痛蝸步前進。
杜說，從去年月迄今，義大已完成43人的軟骨細胞層片移植，年齡從26歲到69歲都有，術後患者主觀疼痛程度以及生活品質都有明顯改善，由於覆蓋在缺損部位的軟骨會持續增生，增加軟骨厚度，核磁共振（MRI）追蹤檢查顯示，多數患者最後可以達到和正常軟骨一樣的厚度，且部分人甚至達到完全健康膝蓋狀態。
杜元坤指出，包括退化性關節炎、運動傷害、車禍外傷等造成的膝關節缺損，都可以接受這項治療，但如是自體免疫、感染、癌症等造成的關節軟骨破壞，就不適用。至於除了膝關節以外的部位是否適用，也有待未來更嚴謹評估。
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