您是「減齡腦」還是「早老腦」？今年7月史丹佛大學的新研究中，研究團隊利用一滴血檢測大腦的年齡和失智機率。他們追蹤長達17年，從4萬多個血液樣本資料中找出「減齡腦」與「早老腦」的特徵，並進一步分析有這兩種人的日常生活習慣，發現數個共同點。
一滴血就可以判斷大腦年齡？
史丹佛大學醫學院的魏斯柯瑞（Tony Wyss-Coray）教授團隊，藉由分析英國生物資料庫（UK Biobank）中，44498名參與者的血液中的蛋白質，來估算人體內11個主要器官的生物年齡。
該論文利用演算法與預測模型，將蛋白質濃度與組合模式數據與同年齡人比較，若表現優於均值，表示這群人大腦衰老程度較輕，是相對年輕的大腦；若低於平均值，則表示大腦衰老快，屬於「早老腦」。研究團隊指出，大腦相對年輕的人，神經絲輕鏈蛋白（NEFL）、神經膠質纖維酸性蛋白（GFAP）等，與阿茲海默症相關的蛋白質濃度較低，腦中反映大腦青春狀態的BCAN、NCAN蛋白質則濃度較高，且可以保護大腦不受失智症侵擾。
如何擁有減齡腦？該維持什麼生活習慣？
他們進一步研究，發現大腦年齡與基因之間的關係不高，結果發現其中的關連並不高，因此想要擁有「減齡腦」，後天的生活習慣反而更重要，通常有以下幾點：
- 規律進行高強度運動：每週進行多次高強度、能讓心跳明顯加速、流汗的運動者，大腦年齡明顯較為年輕。
- 富含Omega-3的飲食：食用鮭魚、鯖魚、秋刀魚等含Omega-3的魚類，同時偏愛低脂肪的蛋白質，例如雞肉與火雞肉，與原型新鮮的蔬果。
- 補充特定保健品：包含魚肝油、綜合維他命、維生素C、葡萄糖胺以及適量布洛芬（Ibuprofen）。
- 喝茶：擁有減齡腦的人，大多有喝茶的習慣。
早老腦都有哪些壞習慣？
研究也發現「早老腦」族群們的一些共同危險因子，他們加速了大腦及其他器官的老化，可能增加阿茲海默症的風險：
- 吸菸：加速多個器官老化，對大腦尤其明顯。
- 過度飲酒：酒精會直接損害腦細胞，加速大腦老化。
- 睡眠不足：睡眠品質與大腦老化有強烈關聯，若睡眠不足可能會影響大腦代謝廢物。
- 食用過多加工肉品：過度食用香腸、培根等加工肉品恐加速器官老化。
除了生活習慣，史丹佛團隊也觀察到大腦年輕者通常有較高的學歷，反之社經地位較低者，器官老化速度也較快。他們推估背後成因，認為前者可能較具備辨別健康資訊的能力，也有資源養生，學習帶來的腦力活動亦有助維持認知儲備；後者則可能受限於與壓力、資源匱乏，而難以維持健康。
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