日本執政黨自民黨去年起在新總裁石破茂帶領下，連輸三場重要選舉，在國會兩院淪為少數派。自民黨要求總裁下台負責，但石破多次表示留任，引發黨內集體要求舉行臨時總裁選舉。就在黨員提交連署前夕，石破茂突然在週日(9/7)宣布請辭，上任不過11個月就匆匆下台。
日本又要換人當家了！首相石破茂週日(9/7)召開記者會，正式請辭下台。
日本首相 石破茂：「我在此宣布，將會辭去自民黨總裁一職。」
這場逼宮大戲鬧了一個多月，總算迎來黨內想要的結局。
五度競逐總裁大位，好不容易在去年圓夢當上內閣總理大臣，沒想到首次領軍眾院選舉就失利，接著又輸掉參議院，在兩院淪為少數派；而具有指標性的東京都議會選舉，自民黨同樣慘敗，丟失都議會最大黨地位。一連三輸，面對如此奇恥大辱，總裁卻毫無作為，黨內怨聲四起，派閥人士多次密會、地方黨部發起連署，大動作逼退石破茂。
日本首相 石破茂：「如今與美國關稅措施交涉告一段落，我認為當前就是適當的時機，因此決定讓賢給後輩。」
石破茂重申，自己並非厚著臉皮不走，而是與美談判關稅重要時刻，最忌自亂陣腳，才會始終不做表態。
日本首相 石破茂：「儘管我還有許多任務尚未完了，卻仍然做出離去的苦痛決定，其中原因在於，遵守黨規所提出的臨時總裁選舉要求若得到了理解，我認為黨內勢必產生決定性的分裂，而這絕非我的本意。」
另外，石破強調，多數黨員傾向改選總裁，考量到避免黨內分裂，以及階段性重點任務完成，因此決定請辭，並且確定不會參與即將舉辦的總裁大選，以自身行為呼籲自民黨應向國民展現改革決心。
日本首相 石破茂：「『自民黨還是那個樣子』、『自民黨故步自封』，只要國民是如此看待我們，黨就沒有未來，我們必須要以解散政黨的決心來改革；祈願今日能為革新踏出重要一步，懇請黨員、黨友同心協力。」
根據自民黨最新透露，下一任總裁選舉預計9月22號公告，10月4號投開票；為了重新贏回國民信任，可能不採用簡略型方式投票，而是走「全規」(full spec)型式，提供平台讓黨員、黨友、國會議員反映民間聲音，以求選出符合民意的新總裁。
自民黨前幹事長 茂木敏充：「我決定參選自民黨總裁。」
至於接班人選，曾任外務大臣的前黨幹事茂木敏充率先發表出馬宣言；多次表現角逐大位意願的青壯派──前經濟安保大臣小林鷹之也開始拉攏布局。其他備受關注名單，包括之前與石破一同爭奪寶座的友台派高市早苗、政壇金童農林水產大臣小泉進次郎、總是臨危受命而被稱為「政壇119救火隊」的官房長官林芳正。
日本首相 石破茂：「現任閣僚們有意願出馬總裁選，我沒有任何阻攔的理由，也理所當然認可這樣的決定，更何況參選這件事也不容我置喙。」
石破茂話說得明白，只要一心為民為黨，總裁之位人人有機會。只不過，這個節骨眼當上自民黨總裁，未必就能問鼎總理大臣，只要在野黨聯合票數，自民黨就無法拿下最終的國會指名選舉，而日本便會誕生「在野首相」；即便首相仍握在自民黨手上，也改變不了少數派的事實，未來執政之路恐怕還是滿佈荊棘、窒礙難行。
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