日本首相石破茂7日宣布請辭首相及自民黨總裁，外界也紛紛猜測誰會是下一任首相，其中聲勢最大的為農林水產大臣小泉進次郎和前經濟安全保障大臣高市早苗。外媒分析，高市強調擴大財政支出，對日本股市有利。小泉以改革形象自居，先前平抑米價有成，但外界對他經濟立場所知不多。
《路透》報導，石破茂辭職後，自民黨可能在10月舉行總裁選舉，勝出者將面臨國會投票以成為首相。但由於執政聯盟已失去參眾兩院的多數席位，下任自民黨總裁不再能保證出任首相。反對黨領袖成為日本首相可能性雖小，但仍存在。
高市早苗主張擴大政府支出 去年總裁選舉被石破逆轉
64歲的高市若當選，將成為日本首位女性首相。她是自民黨的資深成員，曾擔任多個重要職位，包括經濟安全保障大臣與總務大臣。去年的自民黨總裁選舉中，於首輪投票拿下第一，但在決選被石破逆轉。
高市以其保守立場聞名，例如主張修憲、修改戰後的和平憲法。她也經常參拜靖國神社，以悼念戰亡將士，被視為對過去軍國主義的肯定。在財政方面，她明確反對日本央行升息的政策，並主張應大幅擴張政府支出，以刺激疲弱的經濟。
小泉進次郎出身政治世家
44歲的小泉出身政治世家，擁有哥倫比亞大學學歷，為前首相小泉純一郎的兒子。若當選，將成為日本現代史上最年輕的首相。
小泉去年參加了自民黨總裁選，將自己定位為一位能夠改革、重建遭醜聞打擊的改革派人物。與在選舉失利後退出政府職務的高市不同，小泉則在石破茂內閣中擔任農林水產大臣，並主導抑制米價飆升的政策，廣受好評。
小泉也曾在2019年擔任環境大臣，主張日本應淘汰核電，但因曾表示氣候政策應該要「酷」又「性感」而受到嘲笑。至於他的經濟立場，包括對日本央行的看法，目前外界所知甚少。
林芳正及其餘可能候選人
64歲的內閣官房房長林芳正也有意參選自民黨總裁。他英語流利，曾在三井物產任職，並曾任防衛、外務與農林水產大臣，經常在前任閣員辭職後臨危受命，充當「救火隊」。除上述三人外，外媒也點名前外務大臣茂木敏充，及與台灣有接觸的眾議員小林鷹之。
至於在野黨方面，最大在野黨立憲民主黨黨魁、並曾任首相的野田佳彥，及國民民主黨眾議員玉木雄一郎也有機會成為首相。
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